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les contrées du nord, ont auffi des mines d'argent dont quelques-unes font fort riches, & nous avons au Cabinet de Sa Majefté, de très beaux morceaux de mine d'argent,

rochers de cette partie de la Norwège font très compacts, & fi durs qu'on eft obligé d'employer le feu pour les abattre. . . . Les veines principales les plus riches, font prefque toutes dans des rochers ferrugineux, & ces mines s'appauvriffent toutes à mesure que l'on defcend, en forte qu'il est très-rare de trouver du minérai d'argent, lorsqu'on est descendu jusqu'au niveau de la rivière qui coule dans la vallée au-deffous de ces rochers. Les veines minérales renfermées dans les filons principaux font fort étroites; il est rare qu'elles aient au-dessus d'un pied d'épaiffeur, elles n'ont même très - fouvent qu'un pouce ou quelques lignes; ces veines ne produifent généralement point d'argent minéralisé, fi l'on en excepte quelques morceaux de mines d'argent vitreufes que le hafard fait rencontrer quelquefois, encore moins de la mine d'argent rouge, mais toujours de l'argent vierge ou natif, extrêmement varié dans fes configurations; elles font remplies de différentes matières pierreufes, qui fervent comme de matrice à ce métal, & forment un compofé de fpath calcaire, d'un autre fufible couleur d'améthyste, d'un fpath verdâtre, & d'un autre encore d'un blanc transparent, ressemblant affez à une félénite, & fouvent recouvert de cuir foffile ou de montagne, qui tous font unis à de l'argent vierge, & en contiennent eux-mêmes; ce métal fe trouve encore dans un rocher de couleur grife, qui pourroit être regardé comme le toit & le mur defdits filons; on le rencontre auffi, mais plus rarement avec du inica.

Dans tout ce mélange on n'aperçoit aucune partie de quartz, mais bien dans les filons principaux où l'on trouve même de la pyrite riche en argent, dans laquelle ce métal fe manifefte quelquefois, & où l'on voit des criflaliifations de fpath & de quartz.... Ces filons contiennent auffi de la blende.

que le roi de Danemarck, actuellement régnant, a eu la bonté de nous envoyer. Il s'en trouve auffi aux îles de Féroë & en Iflande (1).·

.....

L'argent est toujours maffif dans le rocher & prefque pur, c'està-dire avec peu de mélange. Plufieurs fois on en a détaché des inorceaux qui pefoient depuis 20 jufqu'à 80 marcs. Dans la principale mine de Gottès hilf in der noth, fituée fur le filon de la montagne moyenne.... On trouva il y a près de fept ans, à cent trente-cinq toiles au - deffous de la furface de la terre, un feul morceau d'argent vierge prefque pur, qui pefoit 4.19 marcs..... Cependant la forme la plus commune où l'on trouve ce métal, eft celle d'un fil plus ou moins gros, prenant toutes fortes de courbes & figures, quelques-uns ont un pied & plus de longueur; d'autres ont la fineffe des cheveux, feuls ou réunis enfemble en grande quantité par un feul point d'où ils partent, mais ordinairement mêlés à du fpath ou du rocher; d'autres encore forment différentes branches de ramifications de diverfes groffeurs, dont la blancheur & le brillant annoncent toute la pureté du métal lorfqu'il eft raffiné.

On en trouve auffi en feuilles ou lames; c'eft communément à travers ou entre les lits d'un rocher gris fchifteux, de manière que dans un de ces morceaux qui pourroit avoir quatre pouces d'épaiffeur, on rencontre quelquefois une, deux & même trois couches, pénétrées de cet argent qui, quand on les fépare, préfentent à chaque furface des feuilles très-blanches & très-minces.

Il eft de ces veines enfin, où l'argent eft tellement divifé dans le fpath & le rocher, quoique vierge, qu'on a bien de la peine à le reconnoître; dans d'autres on ne le diftingue point du tout; il en est de même du quatrième filon. M. Jars, Mémoires des Savans Étrangers, tome IX, pages 455 & fuiv.

(Selon Horrebow, les Iflandois ont trouvé dans leurs montagnes, du métal qui étant fondu, s'eft trouvé être du bon argent. Hiftoire générale des Voyages, tome XVIII, page 36,

Dans les parties feptentrionales de l'Afie, les mines d'argent ne font peut-être pas plus rares ni moins riches que dans celles du nord de l'Europe: on a nouvellement publié à Pétersbourg, un Tableau des mines de Sibérie, par lequel il paroît qu'en cinquante-huit années on a tiré, d'une feule mine d'argent, douze cents feize mille livres de ce métal, qui tenoit environ une quatre-vingtième partie d'or. Il y a auffi une autre mine dont l'exploitation n'a commencé qu'en 1748, & qui depuis cette époque jufqu'en 1771, a donné quatre cents mille livres d'argent, dont on a tiré douze mille fept cents livres d'or (m). M." Gmelin & Muller font mention dans leurs Voyages, des mines d'argent qu'ils ont vues à Argunsk, à quelque distance de la rivière Argum; ils difent qu'elles font dans une terre molle & à une petite profondeur, que la plupart se trouvent fituées dans des plaines environnées de montagnes (n), & qu'on rencontre ordinairement audeffus du minérai d'argent, une espèce de chaux de plomb, compofée de plus de plomb que d'argent.

Il y a auffi plufieurs mines d'argent à la Chine, fur-tout dans les provinces de Junnan & de Sechuen (0), on en trouve de même à la Cochinchine (p), &

(m) Journal de Politique & de Littérature, Février 1776, article

Paris.

(n) Hiftoire générale des Voyages, tome XVIII, page 207. (0) Idem, tome VI, page 483.

(p) Suivant Mendez Pinto, il y a aux environs de Quanjaparu

celles du Japon paroiffent être les plus abondantes de toutes (4). On connoît aufli quelques mines d'argent dans l'intérieur du continent de l'Afie. Chardin dit qu'il n'y a pas beaucoup de vraies mines d'argent en Perfe, mais beaucoup de mines de plomb qui contiennent de l'argent; il ajoute que celle de Renan, à quatre lieues d'Ifpahan, & celles de Kirman & de Mazanderan, n'ont été négligées qu'à cause de la disette du bois qui, dans toute la Perfe, rend trop difpendieux le travail des mines (r).

Nous ne connoiffons guère les mines d'argent de l'Afrique, les Voyageurs qui fe font fort étendus fur les mines d'or de cette partie du monde, paroiffent avoir négligé de faire mention de celles d'argent; ils nous difent feulement qu'on en trouve au cap Vert (S),

dans l'anfe de la Cochinchine, des mines d'argent dont on tire une fort grande quantité de ce métal. Hiftoire générale des Voyages, tome IX, page 384.

(q) On ne connoît guère d'autres mines d'argent dans toute l'Afie que celles du Japon, dont les relations vantent l'abondance. Cependant Mindez Pinto, dit qu'il y en a de fort abondantes fur les bords du lac de Chiamuy, d'où on le tranfporte dans d'autres provinces de l'Asie. Idem, tome X, page 328. - La province de Bungo au Japon, a des mines d'argent; Kattami, lieu fitué au nord de cet Empire, en a de plus riches encore. L'argent du Japon passe pour le meilleur du monde, autrefois on l'échangeoit à la Chine, poids pour poids contre de l'or. Idem, page 6.54.

(r) Voyage de Chardin. Tome II, page 22.

(s) On assure que dans l'île Saint-Antoine, au cap Vert, il y a

au Congo (1), au Bambuk (u), & jufque dans le pays des Hottentots (x).

Mais c'eft en Amérique où nous trouverons un trèsgrand nombre de mines d'argent, plus étendues, plus abondantes, & travaillées plus en grand qu'en aucune autre partie du monde. La plus fameufe de toutes, est celle de Potofi au Pérou: « Le minérai, dit M. Bowles, en eft noir, & formé dans la même forte de pierre que celle de Freiberg en Saxe; ce Naturaliste ajoute que la » mine appelée Roficle, dans le Pérou, eft de la même nature que celle de Rothgulden- erz & de Andreafberg

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dans le Hartz, & de Sainte-Marie-aux-mines dans les Vofges (y)

Les mines de Potofi furent découvertes en 1545, & l'on n'a pas ceffé d'y travailler depuis ce temps, quoiqu'il y ait quantité d'autres mines dans cette même contrée

une mine d'argent, mais qui n'eft pas encore exploitée. Hifloire générale des Voyages, tome II, page 418.

(t) On trouve des mines d'argent dans la province de Bamba, au Congo, qui s'étendent jusque vers Angole. Idem, tome IV, page 6 17.

(u) Il y a des mines d'argent dans le Bambuk en Afrique. Idem, tome II, page 644.... Il y a auffi des mines d'argent dans les terres d'Angoykayango en Afrique. Idem, tome IV, page 488.

(x) On a aussi découvert au commencement de ce siècle, une mine d'argent dans les colonies Hollandoifes, au pays des Hottentots; mais on n'en a pas continué l'exploitation. Kolbe, dans l'Hiftoire générale des Voyages, tome V, page 135.

(y) Hiftoire Naturelle d'Espagne, page 27.

du

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