HISTOIRE L NATURELLE JASPE S E Jafpe étant un quartz pénétré d'une teinture métallique affez forte pour lui avoir ôté toute transparence, n'a pu produire que des ftalactites opaques; auffi tous les jafpes, foit de première, foit de feconde formation, de quelque couleur qu'ils foient, n'ont aucune transparence s'ils font purs, & ce n'est que quand les autres substances vitreuses s'y trouvent interpofées qu'ils laiffent paffer de la lumière; ceux qu'on appelle jafpes agatés, ne font, comme les agates jafpées, que des agrégations de petites parties d'agate & de jafpe, dont les premières font à demi-transparentes, & les dernières font opaques. Minéraux, Tome IV. A Les jafpes primitifs n'ont ordinairement qu'une feule couleur verte ou rougeâtre, & l'on peut regarder tous ceux qui font décolorés ou teints de couleurs diverses ou variées, comme des stalactites des premiers; & quoique ces jafpes de feconde formation foient en très-grand nombre, & qu'ils paroiffent fort différens les uns des autres, tous ont à peu-près la même denfité (a), & tous font entièrement opaques. Si l'on compare la Table de la pesanteur spécifique des jafpes avec celle des pefanteurs fpécifiques des quartz blancs ou colorés, on verra que les jafpes de quelque couleur qu'ils foient, & même les jafpes décolorés ou blanchâtres font généralement un peu plus denfes que les quartz, ce qu'on ne peut guère attribuer qu'au mélange des parties métalliques qui font entrées dans la compofition des jafpes. De tous les métaux, le fer eft le seul qui ait teint & pénétré les jafpes de première formation, parce qu'il s'est établi le premier avant tous les autres métaux fur le Globe encore ardent, & qu'il étoit le feul métal capable d'en fupporter la très-grande chaleur lorfque la roche quartzeuse commençoit à fe confolider; car, quoique certains Minéralogiftes aient attribué au cuivre la couleur des jafpes verts, on ne peut guère douter que cette couleur verte ne foit dûe au fer, puifque le jaspe primitif, & qui se trouve en très-grandes maffes, eft d'un affez beau vert: il paroît même que tous les jafpes fecondaires variés ou non variés de couleur, ont été teints par le fer; feulement il eft à remarquer que ce métal qui s'est mêlé en très-grande quantité dans les fchorls pour former les grenats, n'est entré qu'en très-petite proportion dans les jafpes, puisque la pesanteur spécifique du plus pefant des jafpes eft d'un tiers moindre que celle du grenat. La matière du jaspe est, comme nous l'avons dit (b); la base de la fubftance des porphyres & des ophites ou ferpentins qu'il ne faut pas confondre avec la ferpentine dans laquelle il n'entre point de jaspe, & qui n'est qu'une concrétion micacée (c). Lorsque le fuc cristallin du quartz eft mêlé de parties (b) Voyez dans le premier volume de cette Hiftoire des Minéraux les articles du Jafpe, page 44; & du Porphyre, page 77. (c) Voyez ci-après l'article de la serpentine. ferrugineufes, ou qu'il tombe fur des matières qui contiennent du fer, la stalactite ou le produit qui en résulte, est de la nature du jaspe. On le reconnoît dans plusieurs cailloux, dans les bois pétrifiés, dans le finople & autres jafpes groffiers qui font de feconde formation; toute matière quartzeuse mêlée de fer en vapeurs ou diffous, perd plus ou moins de fa transparence; & l'on reconnoît les jaspes à leur opacité, à la caffure terreuse, & à leur poli qui n'est pas auffi vif que celui des agates & autres pierres vitreuses dans lesquelles le fer n'est entré qu'en fi petite quantité qu'il ne leur a donné que de la couleur, & ne leur a point ôté la transparence; au lieu que par fon mélange en plus grande quantité, ou en parties plus groffières, il a rendu les quartz entièrement opaques, & a formé des jafpes plus ou moins fins, & de couleurs diverses, felon que le fer faifi par le fuc quartzeux s'eft trouvé dans différens états de décompofition ou de diffolution. Les jafpes fins fe diftinguent aifément des autres par leur beau poli, qui cependant cornalines, n'est jamais auffi vif que celui des agates, fardoines, & autres pierres quartzeuses transparentes ou demi-transparentes, lesquelles font auffi plus dures que les jafpes. Les jafpes d'une feule couleur font les plus purs & les plus fins; ceux qui font tachés, nués, ondés ou veinés, peuvent être regardés comme des jafpes impurs, & font quelquefois mêlés de fubftances différentes; fi ces taches ou veines font transparentes, elles préfentent le quartz dans fon état de nature, ou dans fon état d'agate; & s'il arrive que le feld- fpath ou le schorl aient part à la compofition de ces jafpes mixtes, ils deviennent fufibles (d), comme toutes les matières vitreufes qui font mélangées de ces deux verres primitifs. Le plus beau de tous les jafpes eft le fanguin, qui, fur un vert plus ou moins bleuâtre, préfente des points ou quelques petites taches d'un rouge vif de fang, & qui reçoit dans toutes fes dimensions, un poli luifant & plus fec que celui des autres jaspes. Quelques-uns de nos' Nomenclateurs, qui cependant ne craignent pas de multiplier les espèces & les fortes, n'en ont fait qu'une du jaspe fanguin & du jafpe héliotrope, quoique Boëce de Boot les eût avertis d'avance, que le jafpe fanguin ne prend le nom d'héliotrope que quand il est à demi (d) C'est cette fufibilité de certains jafpes, qui a fait croire mal-à-propos à quelques-uns de nos Minéralogiftes, que les jaspes en général étoient fufibles & mêlés de chaux. « Le jaspe, dit M. Monnet, eft une pierre d'un fond gris blanchâtre ou verdâtre, «< mêlée de différentes teintes de rouge & de blanc, dont toute la «< substance est quartzeuse & tient le milieu entre ce caractère & l'agate, « elle eft dure & folide, fait fortement feu contre le briquet, & a « pour caractère distinctif d'entrer en vitrification d'elle-même, à caufe « de la grande quantité de chaux qu'elle contient » Nouveau système de minéralogie. Bouillon, 1779, page 216. |