êtres: car la substance nous échappe. Done: La Science est la connaissance des lois des êtres. Toutefois, il y a deux manières de connaître les lois des êtres. 1 par le témoignage d'un autre qui les a étudiées et découvertes, et qui se contente de les affirmer. par sa propre recherche et en se rendant compte de la raison pour laquelle on affirme telle loi. La première manière n'est pas précisément la science; si elle est unie à une disposition pratique on l'appelle un art. La seconde est plus parfaite : c'est donc à elle que convient le nom de science. Done: LA SCIENCE EST LA CONNAISSANCE RAISONNÉE DES LOIS DES ÈTRES. 2. DIVISION DE LA SCIENCE 18. Etendue de la science.- La Science en général s'étend à tout ce qui est et à tout ce qui peut être ; aux lois des phénomènes et même aux substances des choses. Mais cette science universelle n'appartient qu'à Dieu. 19. Science divine.- Dieu, tel que nous le montre la philosophie, d'accord avec la foi catholique, connait tout, même la substance des choses, et cela de la science la plus certaine. Il y a plus: sa science est la loi même des êtres; elle détermine leurs lois, tandis que ce sont les lois qui déterminent notre science. 20. Science humaine.- La science humaine est nécessairement très-bornée : elle ne s'étendra jamais à la série indéfinie de toutes les lois possibles de tous les êtres possibles ; elle n'atteindra jamais la substance réelle des choses. La science humaine ne consiste jamais dans la vue directe des choses, mais dans une simple conception de ce qu'elles sont. Nous savons que telle chose est ainsi; que telle loi régit tel phénomène ; que nous existons; que Dieu existe et qu'il est tout-puissant, éternel, immuable, infini; mais nous ne pouvons voir la chose en elle-même dans sa substance, ni notre être propre, ni l'être de Dieu. En deux mots: notre science est abstraite, celle de Dieu est concrète ; ce qui veut dire que nous concevons les manières d'être des choses avec leurs lois, tandis que Dieu pénètre dans le plus intime de l'être des choses. Cette distinction entre la science divine et la science humaine en amène une autre. 21. Science naturelle à l'homme.- La science humaine telle que nous venons de la décrire est conforme à notre nature, et notre nature s'oppose à ce que, par nos propres forces nous nous levions plus haut. Mais puisque nous passons en revue toutes les sciences, nous ne pouvons omettre une science qui d'après la doctrine catholique est donnée à l'homme par Dieu. Sans entrer dans l'examen de l'existence de cette science, ce qui n'est pas du domaine direct de la philosophie, constatons que TEglise catholique enseigne que Dieu communique à l'homme sa propre science. 22. Science surnaturelle. La science divine communiquée à l'homme par le moyen que l'Eglise catholique appelle la Foi est une science surnaturelle; ce qui veut dire qu'elle est au-dessus de la science possible d'une créature quelconque. 23. Théologie.- La Foi ou science surnaturelle unie à la philosophie qui en tire des conclusions, a formé la Théologie, laquelle n'est par conséquent pas une science humaine, mais une science divine dans son principe et humaine dans ses développements. Elle est donc au-dessus de toutes les sciences humaines, autant que la science de Dieu surpasse la science des hommes. 24. Possibilité de la science surnaturelle. - S'il ne nous appartient pas de constater ici l'existence de la science surnaturelle dans l'homme, constatons au moins qu'elle ne répugne pas à la raison; car rien n'empêche que Dieu instruise l'homme quand et comme il lui plait. Il peut donc l'avoir instruit de quelque chose qui surpasse la science naturelle à l'homme. 25. Influence de la science surnaturelle sur la science naturelle. Le philosophe de bonne foi, qui étudie l'histoire de la pensée et de la science dans les âges qui nous ont précédés, est obligé de reconnaître un fait incontestable : c'est que la vraie science humaine n'a commencé à produire ses fruits dans le genre human que depuis l'établissement du Christianisme, et que l'on ne peut attribuer qu'à l'influence de la foi et de la théologie, la fixité d'un certain nombre de doctrines philosophiques, qui sont aujourd'hui regardées comme certaines par tous les philosophes de bon aloi. Avant la diffusion des doctrines catholiques, les hommes les plus illustres, les plus profonds penseurs, ont perpétuellement flotté entre l'affirmation et la négation des vérités qui nous paraissent aujourd'hui les plus incontestables. 3. CLASSIFICATION DES SCIENCES HUMAINES 26. Objet des sciences humaines. Les sciences humaines ont pour objet les lois des êtres, et par suite tous les êtres. On peut donc classer les sciences selon les différentes classes d'êtres, et selon les diverses lois que la science y considère. 27. Corps et esprits. Les êtres que nous connaissons se rangent dans deux grandes classes: les corps et les esprits. Nous appelons corps les êtres qui ont une étendue, et par suite occupent un espace. Nous appelons esprits les êtres qui, n'ayant pas d'étendue, sont capables de penser. 28. Science des corps et science des esprits.- La première division à établir dans les sciences est donc Sciences des corps et sciences des esprits. On a donné aux premières le nom de sciences cosmologiques, et aux secondes le nom de sciences noologiques. 29. Subdivision des sciences cosmologiques, ou sciences des corps. Les sciences qui ont pour objet les corps se divisent en quatre classes. 30. Sciences mathématiques. 1° Les sciences mathématiques ont pour objet les propriétés communes à tous les corps, telles que l'étendue, le nombre et le mouvement, mais elles considèrent ces propriétés d'une manière abstraite, c'est-à-dire, en dehors de tout corps quelconque. 31. Sciences naturelles. 20 Les sciences naturelles ont pour objet la constitution naturelle des corps, et les distinctions qui en résultent. 32. Sciences physiques. - 3o Les sciences physiques ont pour objet les modifications des corps. 33. Sciences médicales.— 4o Les sciences médicales ont pour objet les perturbations qui peuvent survenir dans l'organisation des corps que l'on appelle organisés, et les moyens de remédier à ces perturbations. 34. Subdivision des quatre classes. Chacune de ces quatre classes comprend plusieurs ordres de sciences que nous détaillerons plus loin dans un tableau synoptique. 35. Division des sciences noologiques ou sciences des esprits. Les sciences noologiques sont d'abord générales ou spéciales selon qu'elles s'occupent de tous les esprits et de leurs rapports essentiels, ou seulement de certains rapports entre les hommes. 36. Sciences noologiques générales. Les sciences qui ont pour objet tous les esprits et leurs rapports essentiels sont comprises sous le nom de Philosophie. 37. Sciences noologiques spéciales. Les sciences qui ont pour objet certains rapports entre les âmes humaines forment trois classes. 38. Sciences dialegmatiques 1o Les sciences dialegma tiques, qui ont pour objet les moyens de communication entre les âmes humaines. - 39. Sciences historiques. 2o Les sciences historiques, qui ont pour objet les faits moraux les plus importants qui se sont produits parmi les hommes. 40. Sciences sociales.- 3° Les sciences sociales, qui ont pour objet les relations sociales des hommes. 41. Subdivision des sciences noologiques. Nous indiquerons les subdivisions de ces quatre classes de sciences dans lè tableau synoptique qui suit. |