schiftes compofés, dont ceux qui font le moins mélangés de parties calcaires, n'offrent pas la figuration spathique; & ne peuvent, de l'aveu des Minéralogiftes, fe diftinguer qu'à peine du fchiste pur.

Quoique le trapp & les autres pierres de corne ou fchiftes fpathiques qui ne contiennent qu'une petite quantité de matière calcaire, ne faffent auffi que peu ou point d'effervefcence avec les acides, néanmoins en les traitant à chaud avec l'acide nitreux, on en obtient par l'alkali fixe un précipité gélatineux, de même nature que celui que donnent la zéolithe & toutes les autres matières mélangées de parties vitreufes & de parties calcaires.

Ce fchifte fpathique fe trouve en grand volume & en masses très-considérables mêlées parmi les schiftes fimples: M. de Sauffure qui le décrit fous le nom de pierre de corne, l'a rencontré en plufieurs endroits des Alpes. « A demilieue de Chamouni, dit ce favant Profeffeur, en fuivant la rive droite de l'Arve, la bafe d'une montagne, de laquelle fortent plusieurs belles fources, eft une roche de corne mêlée de mica & de quartz. Ses couches font à peu-près verticales, fouvent brisées & diversement dirigées (g) ». Ce mélange de mica, ce voisinage du quartz, cette violente inclinaison des maffes me paroît s'accorder avec ce que je viens de dire fur l'origine & le temps de la formation de cette pierre mélangée: il faut en effet que ce foit dans

(g) Voyage dans les Alpes, tome 1, page 433.

le temps où les micas étoient flottans & difféminés fur les lieux où fe trouvoient les débris plus ou moins atténués des quartz, & dans des positions où les maffes primitives rompues en différens angles, n'offroient comme parois ou comme bases, que de fortes inclinaifons & des pentes roides; ce n'eft, dis-je, que dans ces positions où les couches de formation fecondaire, ont pu prendre les grandes inclinaisons des pentes & des faces contre lesquelles on les voit appliquées. En effet, M. de Sauffure nous fournit de ces exemples de roches de corne, adoffées à des granits (h); mais ne se méprend-il pas lorsqu'il dit que des blocs ou tranches de granit, qui fe rencontrent quelquefois enfermés dans ces roches de corne, s'y font produits ou introduits postérieurement à la formation de ces mêmes roches! Il me femble que c'est lors de leur formation même, que ces fragmens de granit primitif y ont été renfermés, foit qu'ils y foient tombés en se détachant des fommets plus élevés (i), foit que la force même des flots les y ait entraînés dans le tems que les eaux charioient la pâte molle des argiles mélangées des

(h) Voyage dans les Alpes, tome I, page 531.

(i) Nota. L'obfervation même de M. de Sauffure, auroit pu le convaincre que la matière de ces tranches de granit a été amenée par le mouvement des eaux, & qu'elle s'est déposée en même temps que la matière de la pierre de corne dans laquelle ce granit eft inféré; puifqu'il remarque qu'où elles fe préfentent, les couches de la roche de corne s'interrompent brufquement, & paroiffent s'être inégalement affaiffées. Voyage dans les Alpes, page 533.

poudres

poudres calcaires, dont eft formée la fubftance des fchiftes fpathiques car nous fommes bien éloignés de croire que ces tranches ou prétendus filons de granit fe foient produits, comme le dit M. de Sauffure, par cristallisation & par l'infiltration des eaux; ce ne feroit point alors du véritable granit primitif, mais une concrétion fecondaire & formée par l'aglutination des fables graniteux (k). Ces deux formations doivent être foigneufement diftinguées, & l'on ne peut pas, comme le fait ici ce favant Auteur, donner la même origine & le même temps de formation aux maffes primitives & à leurs productions fecondaires ou ftalactites; ce feroit bouleverser toute la généalogie des substances du règne minéral.

Il y a auffi des fchiftes fpathiques, dans lefquelles le quartz & le feld-fpath se trouvent en fragmens & en grains difperfés, & comme difféminés dans la fubftance de la pierre M. de Sauffure en a vu de cette espèce dans la même vallée de Chamouni (1). La formation de ces pierres

(k) M. de Sauffure remarque lui-même dans cette pierre, de petites fentes rectilignes.... qui lui paroiffent l'effet d'un commencement de retraite.

૯

(1) <<< Les rochers des Montées (route de Servoz à Chạmouni', le long de la rive de l'Arve), contiennent, outre la pierre de corne, «< d'autres élémens des montagnes primitives, tels que le quartz & « le feld-spath: dans quelques endroits, la pierre de corne est dispersée « en très-petite quantité, fous la forme d'une poudre grife, dans «<< les interstices des grains de quartz & de feld- fpath, & là les ce rochers font durs; ailleurs la pierre de corne, de couleur verte, «< Minéraux, Tome I. B b b

ne me paroît pas difficile à expliquer, en se rappelant qu'entre les détrimens des quartz, des granits & des autres matières vitreufes primitives entraînées par les eaux, la poudre la plus tenue & la plus décompofée forma les argiles; & que les fables plus vifs & non décomposés, formèrent le grès: or, il a dû fe trouver dans cette deftruction des matières primitives, de gros fables, qui bien-tôt furent faifis & aglutinés par la pâte d'argile pure, ou d'argile déjà mélangée de fubftances calcaires (m). Ces gros fables, eu égard à leur pefanteur, n'ont point été chariés loin du lieu de leur origine; & ce font en effet ces grains de quartz, de feld-fpath & de fchorl, qui se trouvent incorporés & empâtés dans la pierre argileufe fpathique, ou pierre de corne, voisine des vrais granits (n).

» forme des veines fuivies & parallèles entr'elles, qui règnent entre les grains de quartz & de feld-spath, & là le rocher eft plus tendre ». Voyage dans les Alpes, tome I, page 425.

(m) M. de Sauffure, après avoir parlé d'une pierre composée d'un mélange de quartz & de fpath calcaire, & l'avoir improprement appelé granit, ajoute (page 425), que cette matière se trouve par filons dans les montagnes de roche de corne: or cette ftalactite des roches de corne nous fournit une preuve de plus, que ces roches font compofées du mélange des débris des masses vitreuses, & des détrimens des fubftances calcaires.

(n) Nota. C'est à la même origine qu'il faut rapporter cette pierre que M. de Sauffure appelle granit veiné (page 118), dénomination qui ne peut être plaufible que dans le langage d'un Naturaliste qui parle fans ceffe de couches perpendiculaires; ce prétendu granit veiné est composé de lits de graviers graniteux, reftés purs & sans mélange,

Enfin, il est évident que la formation des fchiftes fpathiques & le mélange de fubftances argileufes & calcaires qui les compofent, ainsi que la formation de toutes les autres pierres mixtes, fuppofent néceffairement la décomposition des matières fimples & primitives dont elles font compofées; & vouloir conclure (o) de la formation de ces productions fecondaires à celle des masses premières, & de ces pierres remplies de fables graniteux aux véritables granits, c'est exactement comme fi l'on vouloit expliquer la formation des premiers marbres par les brèches, ou celle des jafpes par les poudingues.

Après les pierres dans lesquelles une portion de matière calcaire s'eft combinée avec l'argile, la Nature nous en offre d'autres où des portions de matière argileufe fe font mêlées & introduites dans les maffes calcaires: tels font plusieurs marbres, comme le verd-campan des Pyrénées, dont les zônes vertes font formées d'un vrai

& ftratifiés près du lieu de leur origine; voifinage que cet Obfervateur regarde comme formant un paffage très - important pour conduire à la formation des vrais granits (page 117): mais ce paffage en apprend fur la formation du granit, à peu-près autant que le paffage du grès au quartz en pourroit apprendre fur l'origine de cette fubftance primitive.

(0) « Je ferai voir combien ce genre mixte nous donne de lumière fur la formation des granits proprement dits, ou granits en masses. » Sauffure, voyage dans les Alpes, tome I, page 427. Nota. On peut voir d'ici quelle espèce de lumière pourra réfulter d'une analogie peu fondée.