que les Lacedemoniens auroient beaucoup à souffrir, s'ils ne se remettoient en sa grace: Et, poltron, respondit-il, que peuvent souffrir ceux qui ne craignent point la mort? On 5 demandoit aussi à Agis [comant] un homme pourroit vivre libre: Mesprisant, dict-il, le mourir. Ces propositions et mille pareilles qui se rencontrent à ce propos, sonnent evidemment [quelque] chose au dela d'attendre 10 patiemment la mort quand elle nous vient. Car il y a en la vie plusieurs [accidens] pires à souffrir que la mort mesme. Tesmoing cet enfant Lacedemonien pris par Antigonus et vendu pour serf, lequel, pressé par son maistre 15 [de] s'employer à quelque service abject : Tu verras, dit-il, qui tu as acheté; ce me seroit honte de servir, ayant la liberté si à main; et ce disant se precipita du haut de la maison. Antipater menassant asprement les Lacede20 moniens pour les renger à certaine sienne demande Si tu nous menasses de pis que la mort, respondirent-ils, nous mourrons plus volontiers. [Et a Philippus leur aïant escrit qu'il empescheroit toutes leurs entreprinses :

Ligne 5) a, a, b: Agis comme un... vivre vrayement libre

9) a, a' evidemment quelque chose

b evidemment une chose
II) a, a', b: plusieurs choses pires
15) a, a a', b maistre à s'employer
16) a, a': dit-il, que tu

Quoi! nous empescheras tu aussi de mourir'?] C'est ce qu'on dit', que le sage vit tant qu'il doit, non pas tant qu'il peut; et que le present que nature nous ait fait le plus favorable, et qui nous oste tout moyen de nous 5 pleindre de nostre condition, c'est de nous avoir laissé la clef des champs. Elle n'a ordonné qu'une entrée à la vie, et cent mille Byssuës. Nous pouvons avoir faute de terre pour y vivre, mais de terre pour y mourir nous 10 n'en pouvons avoir faute, comme respondit A Boiocatus aux Romains3. Pourquoy te plains tu de ce monde? il ne te tient pas si tu vis en peine [ta] lâcheté en est cause; à mourir il ne reste que le vouloir :

Ubique mors est: optime hoc cavit Deus;
Eripere vitam nemo non homini potest;

At nemo mortem : mille ad hanc aditus patent*.

15

Et ce n'est pas la recepte à une seule maladie : la mort est la recepte à tous maux. C'est un 20

Ligne 14) a, a: peine ta lâcheté

b: peine, la lâcheté

I. CICERON, Tusculanes, V, 14.
2. SÉNÈQUE, Lettre 70.

3. TACITE, Annales, XIII, 56: Deesse nobis terra in qua moriamur non potest.

4. La mort est partout ainsi l'a voulu un Dieu très sage; chacun peut ôter la vie à un homme, personne ne peut lui ôter la mort: mille routes s'ouvrent vers elle. SÉNÈQUE, Les Phéniciennes, v. acte I, sc. I, v.151.

port tres-asseuré, qui n'est jamais à craindre, et souvent à rechercher. Tout revient à un, que l'homme se donne sa fin, ou qu'il la souffre; qu'il coure au devant de son jour, ou 5 qu'il l'attende: d'où qu'il vienne, c'est tousjours le sien; en quelque lieu que le filet se rompe, il y est tout, c'est le bout de la fusée. La plus volontaire mort, c'est la plus belle. La vie despend de la volonté d'autruy; la 10 mort, de la nostre'. En aucune chose nous ne devons tant nous accommoder à nos humeurs, qu'en celle-là. La reputation ne touche pas une telle entreprise, c'est folie d'en avoir respect. Le vivre, c'est servir, si la liberté de 15 mourir en est à dire. Le commun train de la guerison se conduit aux despens de la vie : on nous incise, on nous cauterise, on nous detranche les membres, on nous soustrait l'aliment et le sang; un pas plus outre, nous voila 20 gueris tout à fait. Pourquoy n'est la vaine du gosier autant à nostre commandement que la mediane'? Aux plus fortes maladies les plus forts remèdes. Servius le Grammairien, ayant

Ligne 10) a, a: En nulle chose nous
a: nous devons

1. La plupart de ces idées viennent de SÉNÈQUE, Lettre 70.

2. La veine du coude. Montaigne demande pourquoi, dans les cas désespérés, on ne nous tranche pas la gorge au lieu de nous faire la saignée ordinaire. (A. A.)

la goutte, n'y trouva meilleur [conseil] que de s'appliquer du poison [et de tuer ses] jambes'. [Quelles fussent podagriques a leur poste, pourveu que ce fut sans sentiment!] Dieu nous donne assez de congé, quand il 5 nous met en tel estat que le vivre nous est pire que le mourir.

[C'est foiblesse de ceder aus maus, mais c'est folie de les nourrir'.

Les Stoiciens disent que c'est vivre conve- 10 nablement a nature, pour le sage, de se despartir de la vie, encore qu'il soit en plein heur, s'il le faict opportuneement; et au fol de maintenir sa vie, encore qu'il soit miserable, pour veu qu'il soit en la plus grande 15 part des choses qu'ils disent estre selon nature3.

Come je n'offance les loix qui sont faictes contre les larrons, quand j'emporte le mien et que je me coupe ma bourse; ny des bou- 20 tefus, quand je brusle mon bois : aussi ne suis je tenu aus loix faictes contre les meurtriers pour m'avoir oste ma vie.

Hegesias disoit que, come la condition de Ligne 1) a, a, b meilleur remede, que... poison aux jambes; et vescut depuis ayant cette partie du corps morte. Dieu

7) a, a, b mourir. Mais cecy (p. 45, l. 12)

:

1. PLINE, Hist. nat., XXV, 7.

2. CICERON, De Finibus, III, 18. 3. DIOGENE LAErce, II, 94.

la vie, aussi la condition de la mort devoit despendre de nostre eslection'.

Et Diogenes, rencontrant le philosofe Speusippus, afflige de longue hydropisie, se faisant 5 porter en lettiere, qui luy escria : Le bon salut! Diogenes. A toi, point de salut,

respondit il, qui souffres le vivre, estant en tel estat.

De vrai, quelque temps apres Speusippus 10 se fit mourir, ennuie d'une si penible condition de vie'.]

Cecy ne s'en va pas sans contraste. Car▾ [plusieurs] tiennent que nous ne pouvons abandonner cette garnison du monde sans le 15 commandement expres de celuy qui nous y a mis; et que c'est à Dieu, qui nous y a icy envoyez non pour nous seulement, ains pour sa gloire et service d'autruy, de nous donner congé quand il luy plaira, non à nous de le 20 prendre; [que nous ne somes pas nez pour nous, ains aussi pour nostre païs; les loix nous redemandent conte de nous pour leur interest, et ont action d'homicide contre nous;] autrement, comme deserteurs de nostre Ligne 12) a, a, b Car outre l'authorité, qui en défendant l'homicide y enveloppe l'homicide de soy mesmes: d'autres philosophes tiennent

1. De notre choix. SÉNÈQUE, Lettre 58. (P. V.) 2. DIOGÈNE LAERCE, IV, 3.

3. Cf. PLATON, Timée; CICERON, République; SAINT AUGUSTIN, Cité de Dieu, I, 22. (P. V.).