lorfque les Proteftans reviennent à cette voie d'autorité, font des décifions fynodales, des profeffions de foi, cenfurent des opinions, prefcrivent aux fidéles ce qu'ils doivent croire, ils renoncent au principe de la réformation (a). Vous pouviez dire qu'ils le renverfent de fond en comble. Les jugemens dogmatiques ne peuvent être fupportables que felon les principes de l'Eglife Catholique. Qu'on me prouve aujourd'hui (b) qu'en matiere de foi, je fuis obligé de me foumettre aux décifions de quelqu'un, dès demain je met » fais Catholique, & tout homme conféquent & vrai fera comme moi «. Ce font vos paroles. Vous reconnoiffez donc qu'autant les Miniftres font injuftes felon leurs propres principes de rejetter votre Doctrine, autant les Pasteurs Catholiques étoient obligés, felon les leurs, de la cenfurer : parlà vous avouez, & l'imprudence de votre procédé, en faifant paroître dans un Royaume Catholique un livre qui en attaque la croyance; & l'injuftice de vos invec tives contre le respectable Prélat qui vous a condamné. Avez-vous pû vous plain (a) Premiere Lettre, p. 52.. (b) Ibid. dre de ce que M. l'Archevêque de Paris agifloit contre vous felon les principes de fa foi, & felon les régles de fon Eglife? Par cette même déclaration, vous établissez une vérité bien plus effentielle, que tout homme conféquent & vrai doit choifir, ou d'être Catholique, ou d'être Déiste; il n'y a pas de milieu pour quiconque fçait raifonner; celui que les Proteftans ont voulu tenir, eft ridicule & contradictoire. En matiere de foi, il faut, ou admettre une autorité vivante pour décider de la Doctrine, ou il faut s'en tenir à la raison feule: dans le premier cas, le Catholicifme eft établi; dans le fecond, la raison va droit au Déisme, comme vous y êtes allé vous même. Le point où vous montrez que les Proteftans font parvenus, en eft la preuve complette (a): mais jufqu'à ce que vous ayez fait voir que le Déifme eft la feule Religion que Jefus-Chrift a voulu établir, vous trouverez bon que nous demeurions attachés à la foi de l'Eglife qu'il a fondée. Vous faites remarquer (b) que ce ne font pas feulement les Miniftres d'aujour d'hui qui abandonnent dans la pratique, le principe auquel leur Religion doit fon existence, que cette contradiction eft auffi ancienne que la réforme. Vous confirmez ainfi le reproche que les Catholiques ont fait aux premiers Réformateurs, & auquel ceux-ci n'ont rien pû répondre. Vous nous donnez lieu de douter s'il eft poffible que des hommes éclairés profeffent de bonne foi une Religion dont les princi pes & la pratique font néceffairement con tradictoires. Auffi, ajoutez- vous (a), quelle prife n'ont-ils pas donné en ce point aux Catholiques, & quelle pitié » n'eft-ce pas de voir dans leurs défenses ces fçavans hommes, ces efprits éclairés qui raifonnoient fi bien fur tout autre ar ticle, déraifonner fi fottement fur celuilà? Ces contradictions ne prouveroient → cependant autre chofe, finon qu'ils fuivoient bien plus leurs paffions que leurs → principes. Leur dure orthodoxie elle» même étoit une héréfie. C'étoit bien là l'efprit des Réformateurs, mais ce n'é » toit pas celui de la réformation «. Il faut que vous ayez été bien en colere contre vos freres, pour révéler ainfi l'ignominie de votre mere. (b) La Religion Proteftante eft to 30 lérante par principe, elle eft tolérante > effentiellement, elle l'eft autant qu'il eft poffible de l'être, puifque le feul dogme qu'elle ne tolere pas, eft l'intolérance «. Fort bien; la réflexion eft juste quoiqu'ancienne. La tolérance eft le feul dogme effentiel à la réforme, elle ne peut fubfifter que par lui: fût-on Athée, pourvû qu'on foit tolérant, l'on en croit affez pour étre fauvé chez les Proteftans. Tolérance univerfelle: voilà, pour ceux qui fçavent penfer, tout le fymbole de la fainte & bienheureufe réformation. Je n'avois pas ofé dire tout cela dans ma cinquiéme Lettre; mais enfin vous nous l'apprenez, il ne nous conviendroit pas de vous démentir. A la vérité, ce fecret n'eft pas encore révélé au peuple dans la maniere d'enfeigner & dans la pratique, les Proteftans font beaucoup plus intolérans que l'Eglife Romaine; on peut le démontrer par leurs Catéchismes mêmes (a). (a) Dans le grand Catéchisme de Berne, enfeigné dans le Comté de Neuf-Châtel, & dans tout le Pays de Vaud, on dit, page 136, que le Pape eft l'Antechrift; page 218, que la Meffe eft une inaudite Idolâtrie; page 189, que les Papiftes baptifent avec un mêlange d'eau, d'huile, de fel & de crachat; page 216, qu'ils font plus cruels que les Juifs envers Jefus-Chrift; page 24, qu'ils adorent le pain; page 262, qu'ils appellent le Pape le très-grand Dieu fur terre, &c. On y reprocha Selon vous, les Miniftres ne fçavent plus ce qu'ils croyent, ni ce qu'ils » veulent, ni ce qu'ils difent ( a ). On leur demande fi Jesus-Christ est Dieu, » ils n'ofent répondre (b). On leur demande quels myfteres ils admettent, ils » n'ofent répondre...... .. Leur intérêt temporel eft la feule chofe qui décide de leur foi (c). On ne fçait ce qu'ils croyent ni ce qu'ils ne croyent pas: on »ne fçait pas même ce qu'ils font femblant 'de croire leur feule maniere d'établir » leur foi, eft d'attaquer celle des autres << Le portrait ne paroît pas flatté. Pour nous, timides Catholiques, nous craindrions de bleffer la charité, en les peignant fous ces couleurs : mais vous devez les connoître mieux que nous. : Voilà cependant les hommes dont vous étiez autrefois l'apologifte, dont vous avez des erreurs aux Luthériens & aux autres Sectes. Ce Catéchisme eft reconnu pour Symbolique par la Compagnie des Pasteurs de Neuf-Châtel, dans leur Mémoire Hiftorique & raisonné, préfenté au Confeil d'Etat en 1761, page 4 on connoît les infcriptions injurieufes aux Catholiques qui fe lifent à Genève, à Neuf-Châtel ou ailleurs. Remplir la tête des enfans de préventions contre les autres Communions, eft-ce infpirer la tolérance? Les Catholiques n'invectivent point, dans leurs Catéchismes, Dontre les Proteftans. (a) Troifiéme Lettre, page $1. |