ce bloc eft compofé. Dans tous les cas, cette force agit de plus loin fur un autre Aimant, ou fur le fer aimanté, que fur le fer qui ne l'eft pas (t).

On peut reconnoître affez précisément les effets de l'attraction de l'Aimant fur le fer, & fur le fer aimanté, par le moyen des bouffoles dont l'aiguille nous offre auffi, par fon mouvement, les autres phénomènes du magnétisme général. La direction de l'aiguille vers les parties polaires du globe terreftre, fa déclinaifon & fon inclinaifon dans les différens lieux du globe, font les effets de ce magnétisme dont nous avons tiré le grand moyen de parcourir les mers & les terres inconnues, fans autre guide que cette aiguille qui feule peut nous conduire, lorsque l'afpect du ciel nous manque, & que tous les aftres font voilés par les nuages, les brouillards & les brumes (u).

(t) Les distances auxquelles l'Aimant agit fur le fer aimanté & fur celui qui ne l'eft pas, font dans le rapport de cinq à deux. Mufchembroeck, page 117.

(u) Il faut que les aiguilles des bouffoles foient faites de bon acier homogène, fans foufflures ni fèlures; leur furface doit être polie, fans inégalités ni cavités, fur-tout fans points faillans qui ne manqueroient pas de troubler l'effet général du magnétisme par des effets particuliers & contraires; leur forme doit être auffi fimple que leur matière est pure; il faut feulement que ces aiguilles diminuent, & se terminent en pointe aux deux extrémités. On a reconnu, après plufieurs effais, qu'une

Ces aiguilles une fois bien aimantées, font de véritables Aimans; elles nous en préfentent tous les phénomènes, & même les démontrent d'une manière plus précife qu'on ne pourroit les reconnoître dans les Aimans mêmes; car l'Aimant & le fer bien aimanté, produifent les mêmes effets, & lorsqu'une petite barre d'acier a été aimantée au point de prendre toute la vertu magnétique, dont elle eft fufceptible, c'eft dèslors un Aimant qui, comme le véritable Aimant, peut

aiguille de cinq pouces & demi ou fix pouces de longueur, étoit plus précife dans fes indications de la déclinaifon, que les aiguilles plus courtes ou plus longues; le poids de cette aiguille de fix pouces fera de cent cinquante ou cent foixante grains. Si elle étoit plus légère, elle feroit moins affurée fur fon pivot ; & fi elle étoit plus pefante, la résistance, par le frottement fur ce même pivot, la rendroit moins agile. Les aiguilles pour les bouffoles d'inclinaison, doivent être un peu plus. tongues. On aura foin de tremper les unes & les autres, pour en rendre l'acier plus élastique, & on leur donnera la couleur bleue, pour les préferver plus long- tems de la rouille. Ce pivot ne fera ni de fer ni d'acier, mais de cuivre mais de cuivre, ou de toute autre matière dure & fufceptible de poli; l'extrémité de ce pivot doit être arrondie & convexe, pour entrer & s'ajuster exactement dans la cavité de la chappe, qui fera de la même matière dure & polie ;, & fi l'on enduit cette cavité d'un peu d'huile, ou mieux encore d'une petite quantité de poudre très-fine, de talc ou de molybdène, le mouvement de l'aiguille aura toute la liberté que l'on peut lui donner ou plutôt obtenir. Pour faire des aiguilles de bouffoles, dit Mufchembroëck, l'acier doit être préféré au fer, parce qu'il prend beaucoup plus de force magnétique. On a obfervé

communiquer fa force, fans en rien perdre, à tous les fers & à tous les aciers qu'on lui préfentera.

Mais ni l'Aimant naturel, ni ces Aimans artificiels, ne communiquent pas d'abord autant de force qu'ils en ont; une lame de fer ou d'acier paffée sur l'Aimant, en reçoit une certaine mesure de vertu magnétique, qu'on eftime par le poids que cette lame peut foutenir; fi l'on paffe une feconde lame fur la première, cette feconde lame ne recevra de même qu'une partie de la force de la première, & ne pourra foutenir qu'un moindre poids; une troifième lame paffée fur la feconde, ne prendra de même qu'une portion de la force de cette feconde lame, & enfin dans une quatrième lame paffée fur la troifième, la vertu commupiquée fera prefque infenfible ou même nulle.

qu'il en recevoit jusqu'à sept fois plus; il la reçoit à la vérité plus lentement, mais il la conferve beaucoup plus long-tems que le fer. Differtatio de magnete, page 230.

Les aiguilles aimantées de différentes longueurs, ne s'arrêtent pas précisément dans la même direction, quoiqu'on leur présente un feul & même Aimant; mais c'eft leur différente forme qui donne lieu à cette différence; celles qui m'ont le mieux réussi, c'est-à-dire, celles dont la direction a toujours été la même, avoient les deux bouts droits & femblables. Mémoire fur les aiguilles aimantées, par M. du Fay, dans ceux de l'Académie des Sciences, année 1733........ Suivant M. Mitchel, la meilleure proportion des dimenfions pour faire des aiguilles de bouffole, ou des lames d'acier artificielles, eft fix pouces de longueur,, fix lignes de largeur, & un tiers de ligne d'épaiffeur..

Chacune de ces lames conferve néanmoins toute la vertu qu'elle a reçue, fans perte ni diminution, quoiqu'elles paroiffent en faire largeffe en la communiquant; car l'Aimant ou le fer aimanté ne font aucune dépense réelle de cette force; elle ne leur appartient donc pas en propre & ne fait pas partie de leur fubftance; ils ne font que la déterminer plus ou moins vers le fer qui ne l'a pas encore reçue.

Ainfi, je le répète, cette force ne réfide pas en quantité réelle & matérielle dans l'Aimant, puifqu'elle paffe fans diminution de l'Aimant au fer & du fer au fer, qu'elle se multiplie au lieu de s'évanouir, & qu'elle augmente au lieu de diminuer par cette communication; car chaque lame de fer en acquiert fans que les autres en perdent, & la force refte évidemment la même dans chacune, après mille & mille communications. Cette force eft donc extérieure, & de plus, elle eft, pour ainfi dire, infinie relativement aux petites maffes de l'Aimant & du fer, qui ne font que la déterminer vers leur propre substance; elle existe à part, & n'en exifteroit pas moins, quand il n'y auroit point de fer ni d'Aimant dans le mcnde; mais il est vrai qu'elle ne produiroit pas les mêmes effets, qui tous dépendent du rapport particulier que la matière ferrugineufe fe trouve avoir avec l'action de cette force.

ARTICLE IV.

Divers procédés pour produire & compléter
l'aimantation du fer.

PLUSIEURS CIRCONSTANCES concourent à rendre plus ou moins complète la communication de la force magnétique de l'Aimant au fer; premièrement, tous les Aimans ne donnent pas au même fer une égale force attractive; les plus forts lui communiquent ordinairement plus de vertu que les Aimans plus foibles; fecondement, la qualité du fer influe beaucoup fur la quantité de vertu magnétique qu'il peut recevoir du mème Aimant; plus le fer eft pur, & plus il peut s'aimanter fortement; l'acier, qui eft le fer le plus épuré, reçoit plus de force magnétique, & la conferve plus long-tems que le fer ordinaire; troifièmement, il faut une certaine proportion dans les dimenfions du fer ou de l'acier que l'on veut aimanter, pour qu'ils reçoivent la plus grande force magnétique qu'ils peuvent comporter; la longueur, la largeur & l'épaiffeur de ces fers ou aciers, ont leurs proportions & leurs limites; ces dimensions refpectives ne doivent être ni trop