On nous pardonnera ces détails exposés en peu de lignes, si on se rappelle que l'abbé Trublet a laborieusement rassemblé, dans un volume de quatre cents pages, des particularités sur Fontenelle bien moins intéressantes.

Il fut l'émule de Rameau dans la théorie de cet art charmant qui soumet toute la sensibilité et toute la profondeur de notre ame à des sons, à des accords, à une harmonie qui touche évidemment à cette fibre intellectuelle et cachée que Platon a reconnue. Il donna son Dictionnaire de Musique et composa le Devin du Village. Est-ce là encore le même homme qui, vers la fin de sa vie, s'appliqua infatigablement à l'étude des plantes, et donna quelques leçons aux botanistes les plus expérimentés? Comment des travaux aussi disparates trouverentils leur source dans la même tête? Le cerveau

la sottise et la basse malignité des êtres qui l'environnent; il le seroit, enfin, par le simple aspect des ames arides. et séches, qui partagent avec lui la vue du firmament et la contemplation des choses créées; qui partagent, dis-je, ce bienfait sans en avoir été émus une seule fois dans le cours de leur vie.

de cet homme unique possédoit-il des cases séparées et particulieres pour des arts différens et quelquefois opposés?

Nous avouons notre insuffisance pour juger le Dictionnaire de Musique : ce qui nous prouveroit qu'il est fondé sur des principes puisés dans la nature, c'est que ces principes souleverent dans leur naissance toute la populace musicale; les symphonistes pendirent J. J. en effigie sur le théâtre de l'opéra. Ces exécuteurs sont en général les gens qui déraisonnent le plus complettement sur l'art qui les domine; ainsi que les versificateurs sont les hommes les plus étrangers à la poésie, et les comédiens à l'art dramatique.

Une observation peu commune que nous avons faite, c'est que l'écriture de cet orateur véhément et passionné étoit propre, nette et légere. L'impétuosité de sa tête ne troubloit point le calme de sa main, et le métier patient de copiste ne pesoit point à cette ame de feu qui, à cet égard, au moins savoit se dompter. On a remarqué que l'écri ture des têtes foibles ou mauvaises a quelque chose de chargé, de bizarre et de confus. Il semble que l'extravagance de leur

cerveau se communique jusqu'au bout de leurs doigts. Diderot avoit aussi une écriture fine, légere et de plus très-exacte. Cet homme, qui joignoit à la plus rapide volubilité d'expressions une foule d'idées qui se pressoient tumultueusement, dessinoit, pour ainsi dire, son écriture, et mettoit dans son style cette précision qui manquoit à la chaleur de ses discours.

La musique de Rousseau est très-volumineuse; nous en avons reconnu dans beau

coup de maisons; ainsi cet homme, que dévoroit le feu sacré, fut volontairement scribe (1) quinze années de sa vie ; ce qui doit bien plus nous étonner que de l'avoir vu volontairement pauvre. Encore une fois,

(1) Je conçois que l'on rame et cependant que l'on vive aux galeres ; mais que l'on copie journellement les idées et les sentimens d'autrui, quand on a soi-même des sentimens et des idées! oh! un tel modele de patience me fait admirer la force de son caractere; car ce sont les petites choses qui doivent coûter le plus à ceux qui sont nés pour les grandes. Ayant d'abord écrit ses Mémoires ou Confessions avec une encre fort. blanche qui papillotoit à la vue, il repassa laborieusement la plume sur son ouvrage depuis le premier mot jusqu'au dernier, et j'ai vu la copie ainsi retravaillée.

qu'on ne nous interdise point des détails qui cessent d'être minutieux, quand ils font connoître le caractere d'un homme aussi problématique, et qui, par l'influence de son génie sur son siecle, lui a donné une impulsion qui se propagera dans les siecles suivans.

. Disons donc que Rousseau avoit un penchant léger pour le bon vin (1), et qu'il ne s'en cachoit ni dans ses écrits, ni dans la conversation de la table, persuadé qu'on ne craint point l'indiscrétion du cœur, quand le cœur ne recele point de secret qu'il faille cacher. Nous savons encore qu'il aimoit de passion la société des femmes ; et lorsque le cercle étoit peu nombreux, et qu'on l'avoit mis à son aise, il étoit facile alors de

(1) C'est avec chaleur qu'il écrivit à l'abbé Raynal sur les mixtions perfides et les meurtrieres fripponneries des marchands de vin de Paris; et c'étoit, selon lui, la réforme la plus urgente qu'on dût faire. Il exprimoit la plus violente indignation contre ces empoisonneurs qui font du vin sans raisin; sa lettre fut insérée dans le Mercure; mais toutes les ordonnances de police sont restées à ce sujet sans exécution. En sera-t-il toujours de même ?

reconnoître l'auteur aimable et passionné de la Nouvelle Héloïse, sur-tout si un fortépiano se rencontroit à quelque distance de sa main; il Y voloit, et il faisoit régner dans l'expression pure de son chant des accords graves, tendres et mélancoliques, qui, par degrés, amenoient le sourire sur les levres, et les larmes dans les yeux.

Enfin, comme si ce grand homme devoit avoir en tout une destinée qui le séparât des autres hommes sa mort fut prompte et douce; il ne connut ni les angoisses du dernier moment, ni les douleurs de la maladie qui forment le cortege fune bre de la mort, et sont souvent plus cruelles. Rousseau s'éteignit en regardant le ciel avec le ravissement d'une ame religieuse, pénétrée de la grandeur et de la bonté de l'Etre - Suprême, et après avoir exhalé ce souffle, qui fut certainement chez lui une émanation de la divinité, il fut le premier des hommes, en France, qu'on ait enterré à la maniere des Grecs et des Romains. Son tombeau, visité par ceux qui, dans toutes les nations, ont lu ses ouvrages, est maintenant un monument sacré auquel on rend un hommage que peu de rois obtien