les quatre premières hautes stalles du chœur du côté de l'Épître.

Chacun ayant pris sa place, l'Archevêque présente de l'eau bénite au Roi et aux personnes qui ont leurs séances dans cette auguste cérémonie. On chante ensuite le Veni Creator, après lequel les Chanoines commencent tierce.

Cet office étant fini, la Sainte-Ampoule arrive à la porte de l'Église.

CHAPITRE XI.

ARRIVÉE DE LA SAINTE-AMPOULE (1).

Vers les six heures et demie du matin, les quatre Otages envoyés par le Roi pour faire apporter la Sainte-Ampoule dans l'Eglise métropolitaine, arrivent à Saint-Remi. Ils sont précédés de l'Aide des Cérémonies, et suivis d'Écuyers et de Chevaliers de Saint-Louis.

Ils prêtent serment sur le livre des Evangiles, et jurent, entre les mains du GrandPrieur et de plusieurs autres témoins, qu'il ne sera fait aucun tort à la Sainte-Ampoule, pour la conservation de laquelle ils exposeraient leur vie, et en même temps ils se constituent cautions solidaires, et déclarent qu'ils demeureront en otage jusqu'au retour de la Sainte

(1) Cette cérémonie n'aura pas lieu.

Ampoule. Après avoir prêté serment, ils requièrent néanmoins qu'il leur soit permis d'accompagner la Sainte-Ampoule, pour plus grande sûreté et conservation d'icelle, sous le même cautionnement; ce qui leur est accordé.

Vers les sept heures du matin, la procession se met en marche, et la Sainte-Ampoule est transférée, en grande pompe, à la Métropole. Le dais est porté par les quatre Chevaliers de la Sainte-Ampoule. Deux des Barons otages sont en tête, précédés de deux Chevaliers de Saint-Louis, portant chacun un guidon. Derrière le dais, suivent les deux autres Barons otages et un même nombre de Chevaliers de Saint-Louis, portant aussi des guidons. Ils sont tous à cheval.

Le Grand-Prieur de Saint-Remi, en chape d'étoffe d'or, monté sur une haquenée blanche, couverte d'une housse de moire d'argent, relevée en broderie très-riche, et bordée d'une frange d'argent, se place sous le dais, portant le Reliquaire suspendu à son col par une chaîne d'or.

Lorsque la procession est arrivée au-devant du portail de l'Église métropolitaine, le GrandPrieur, les quatre Barons servant d'otages, leurs Écuyers, l'Aide des Cérémonies descendent de cheval (1). Le dais reste sous la galerie. Ensuite le Grand-Prieur, accompagné des quatre Otages et leurs Écuyers, des Chevalirs de la Sainte-Ampoule, entre dans l'Église, où, près de la porte du choeur, arrive l'Archevêque, précédé de sa croix, accompagné de son Coadjuteur, en chape et en mître, et assisté de deux Évêques, en habits de Diacre et de Sous-Diacré, pour recevoir la Sainte-Ampoule.

Le Grand-Prieur, en la lui remettant entre les mains, dit : « Monseigneur, je remets >> entre vos mains ce précieux trésor, envoyé » du Ciel au grand Saint Remi grand Saint Remi pour le Sacre » de Clovis et des Rois ses successeurs; mais, » avant, je vous supplie, selon l'ancienne » coutume, de vous obliger à me la rendre,

(1) Anciennement le Prieur de Saint-Remi venait à cheval jusqu'au sanctuaire, et on sablait l'Église. Au Sacre de Charles VII, on ne permit pas au Prieur d'entrer ainsi dans la Cathédrale.

après que le Sacre de notre Roi sera fait ». A quoi l'Archevêque lui répond : « Je reçois >> avec respect cette Sainte-Ampoule, et je >> vous promets, foi de Prélat, de la remettre >> entre vos mains, la cérémonie du Sacre >> achevée ».

A l'instant, l'Archevêque rentre dans le chœur avec ses assistans, suivi du Cortège qui a accompagné le Grand-Prieur dans l'Église. Les quatre Otages occupent les quatre premières stalles hautes du côté de l'Évangile, et leurs Écuyers, ayant leur guidon en main, les quatre stalles basses devant eux. Le GrandPrieur, en chape, se place sur les degrés de l'autel du côté de l'Épître. Les Chevaliers de la Sainte-Ampoule se placent du même côté sur des banquettes près des piliers du chœur.