18. Leur voix impose l'erreur à l'aveugle univers. Grande pensée que la poésie fait les croyances de la terre, qu'elle y entretient les fables religieuses et y change en êtres adorables quelquefois les plus viles créatures.

SATIRE

DE SULPICIA.

XI.

ARGUMENT

DE LA SATIRE DE SULPICIA.

CETTE satire a été écrite à l'occasion de l'édit de Domitien, qui chassait de Rome les philosophes et qui proscrivait la philosophie elle-même. La noblesse des sentimens et des idées, la. dignité de l'expression, les formes grandioses de la composition, tout ici répond à la gravité du sujet. L'auteur s'élève au ton de la plus haute poésie, et c'est avec la Muse de l'épopée qu'elle s'entretient des malheurs des lettres et des destinées de Rome.

SATIRA SULPICIÆ.

Musa, quibus numeris heroas et arma frequentas,

USA,

Fabellam permitte mihi detexere paucis.

Nam tibi secessi, tecum penetrale retractans
Consilium : quare nec carmine curro phaleuco,
Nec trimetro iambo, nec qui pede fractus eodem
Fortiter irasci didicit, duce Clazomenio.
Cetera quin etiam, quot denique millia lusi,
Primaque Romanas docui contendere Graiis,
Et salibus variare novis, constanter omitto:
Teque, quibus princeps et facundissima calles,
Aggredior; precibus descende clientis, et audi.
Dic mihi, Calliope, quidnam pater ille Deorum
Cogitat? An terras et patria sæcula mutat;
Quasque dedit quondam, morientibus eripit artes ;
Nosque jubet tacitos, et jam rationis egenos,
Non aliter, primo quam quum surreximus ævo,
Glandibus et puræ rursus procumbere lymphæ?
An reliquas terras conservat amicus, et urbes;
Sed genus Ausonium, Remulique exturbat alumnos?
QUID reputemus enim? Duo sunt quibus extulit ingens