45. D'un vin cuit au soleil, sur les rives de Crète. Juvénal appelle ce vin passum. Columelle et Varron disent qu'on le faisait dans l'île de Crète, avec des raisins qui avaient été exposés au soleil, et qu'il était ainsi nommé a patiendo sole. Plin. lib. 14. cap. 1. affirme la même chose: A patientia nomen acinia datur passis. Ce vin est encore vanté sous le nom de Malvoisie.

46. De venir nous conter les tritons, les sirènes. Les navigateurs Romains rapportaient bien des fables de leurs courses maritimes. Ceux qui échappèrent à la furieuse tempête que la flotte de Germanicus essuya sur les côtes de l'Océan Germanique, racontèrent des choses plus merveilleuses à proportion qu'ils revenaient de plus loin. Ils avaient, disaient-ils, éprouvé des ouragans terribles; ils avaient vu des oiseaux singuliers, des monstres marins et des corps qui tenaient de l'homme et de la brute : Ut quis e longinquo revenerat, miracula narrabant, vim turbinum, et inauditas volucres, monstra maris, ambiguas hominum et belluarum formas. Tacit. ann. lib. 11. cap. 24.

47. A toujours au besoin des réservoirs tout prêts. Quelquesuns écrivent hamis, et l'expliquent par crampons : de très-bons critiques ont prouvé qu'ils fallait mettre amis. Ama est une espèce de cuve dont on dirigeait l'eau avec des siphons sur les bâtîmens incendiés. Voyez Saumaise sur l'Histoire Aug. p. 337, de l'édit. de Paris.

48. La sagesse est toujours conforme à la nature. Sénèque dit de même. Virtus secundum naturam est; vitia inimica et infesta sunt.

49. De ce Narcisse à qui le maître des Romains. Narcisse affranchi de Claude. suspexit ante omnes, dit Suétone, in vita Claud. cap. 20. Narcissum ab epistolis, et Pallantem a rationibus, quos, decreto senatus, non præmiis modo ingentibus, sed et Questoriis Prætoriis que ornamentis ornari libenter passus est : tantum pæterea acquirere et rapere, ut querente eo (Claudio) quondam de fisci exiguitate, non absurde sit dictum, abundaturum, si a duobus libertis in consortium reciperetur.

Ce fut ce même Narcisse qui détermina l'empereur à faire périr Messaline, après son mariage scandaleux avec Silius. Nec enim dit encore Suétone, Claudius Messalinam uxorem, quæ nupsit Silio, interfecisset, nisi properasset index, delator adulterii, et quodam modo imperator Cadis Narcissus.

SATIRA XV.

SUPERSTITI O.

QUIS nescit, Volusi Bithynice, qualia demens

Ægyptus portenta colat ? Crocodilon adorat
Pars hæc ; illa pavet saturam serpentibus Ibin.
Effigies sacri nitet aurea Cercopitheci,

Dimidio magicæ resonant ubi Memnone chorda,
Atque vetus Thebe centum jacet obruta portis.
Illic æluros, hic piscem fluminis ; illic
Oppida tota canem venerantur, nemo Dianam.
Porrum et cepe nefas violare et frangere morsu.
O sanctas gentes, quibus hæc nascuntur in hortis
Numina! Lanatis animalibus abstinet omnis

TU

U sais, Volusius, à quels dieux ridicules Le Nil offre l'encens de ses peuples crédules 2. Là, devant un ibis de serpens engraissé 3, S'incline avec respect un vulgaire insensé. Ici fume l'encens devant un crocodile : Plus loin, environné d'une foule imbécille, Aux lieux où de Memnon l'airain résonne encor 4 Sur les débris de Thèbe, on voit un singe d'or. Le chat a ses autels. Le fanatisme même 5 Accorde à des poissons cet hommage suprême. Vous verriez des cités, des peuples à genoux, D'un vil chien, à grands cris, conjurer le courroux 6, Et dans l'égarement de leur culte profane

Ignorer jusqu'au nom de la chaste Diane 7.

Leurs jardins sont sacrés. Malheur à l'imprudent

Qui mettrait, par mégarde, un porreau sous sa dent!
C'est un dieu qu'il outrage. O la nation sainte 8,
L'heureux peuple, qui peut, dans une étroite enceinte,
Voir naître et cultiver ainsi ses propres dieux!
Ils n'égorgeront pas, dans leur zèle pieux,

Mensa nefas illic fetum jugulare capellæ ;

:

Carnibus humanis vesci licet. Attonito quum
Tale super cœnam facinus narraret Ulysses
Alcinoo, bilem aut risum fortasse quibusdam
Moverat, ut mendax aretalogus. In mare nemo
Hunc abicit, sæva, dignum veraque Charybdi,
Fingentem immanes Læstrygonas atque Cyclopas ?
Nam citius Scyllam, vel concurrentia saxa
Cyanes, plenos et tempestatibus utres
Crediderim, aut tenui percussum verbere Circes,
Et cum remigibus grunnisse Elpenora porcis.
Tam vacui capitis populum Phæaca putavit?

Sic aliquis merito nondum ebrius, et minimum qui
De Corcyrea temetum duxerat urna :

Solus enim hoc Ithacus nullo sub teste canebat.
Nos miranda quidem, sed nuper Consule Junio
Gesta super calidæ referemus mœnia Copti;
Nos vulgi scelus et cunctis graviora cothurnis.