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tion si compliquée d'évènemens et d'époques fixes, pu être littéralement accomplie par hasard que de tous les ennemis de la Religion, juifs, païens, incrédules, aucun n'a imaginé de le contester. ( 1 ) Deux autres prédictions caractérisent l'époque de la venue du Messie el conviennent à JésusChrist parfaitement. Au retour de la captivité, les Juifs étaient découragés par les obstacles qu'ils éprouvaient pour la reconstruction du temple de Jérusalem. Le prophète Aggée leur demande s'il n'est pas honteux pour eux d'habiter dans des maisons lambrissées, tandis qu'ils laissent la maison du Seigneur abandonnée; il les encourage à la reconstruction, en leur assurant que Dieu sera avec eux, que leur ouvrage lui sera agréable, et il ajoute :

<«< Voici ce que dit le Seigneur des armées : En» core un peu de temps, et j'ébranlerai le ciel et » la terre la mer et tout l'univers. J'ébranlerai » tous les peuples ; et le Désiré de toutes les na» tions viendra, et je remplirai de gloire cette mai» son. Oui, la gloire de cette dernière maison sera

( 1 ) C'est l'évidence de l'accomplissement de cette prophétie qui a fait prononcer aux Juifs d'horribles imprécations contre ceux qui désormais supputeraient les années de la venue du Messie Inflata rumpantur ossa eorum qui periodos temporum computant, (Thalm. cod. Sanehdrin. c. XI. ). Le même livre nous apprend que la tradition conforme à la prédiction de Daniel annonçait la venue du Messie au temps où JésusChrist parut Traditio domus Elix sex mille annis durat mundus ; bis mille annis inanitas, (sine lege); bis item mille annis lex ; bis mille annis dies Christi, ( Thalm. tom. Sanehd. p. 96. )

plus grande que celle de la première, et dans ce » lieu je donnerai la paix, (Agg. II. 7. etc. ). »

Malachie, le dernier des prophètes, et postérieur à Aggée de près de quatre-vingts ans, a aussi une prédiction relative au même objet:

«- Voilà que je vais vous envoyer mon ange, qui » préparera ma voie devant ma face; et aussitôt le » Dominateur que vous cherchez, et l'Ange de » l'alliance que vous désirez viendra dans son » temple: voilà qu'il vient, dit le Seigneur des ar» mées (Malach. III. 1. etc. ). »

Le personnage important qu'annonceut Aggée et Malachie est évidemment le Messie (1): à lui seul peuvent s'appliquer ces grands caractères de Désiré des nations, de Désiré de la nation juive, de Dominateur par excellence, d'Ange d'alliance ou de Testament; lui seul a pu être représenté comme devant mettre par sa venue le ciel, la terre, les peuples en mouvement;de lui seul il a pu être dit qu'il entre dans le temple comme dans su demeure. Et voilà le titre de gloire qui doit relever l'infériorité du second temple ( 2 ) au-dessus de toute la magnificence du premier, c'est qu'il sera honoré par la présence du Messie.

(1) Les Juifs en conviennent, (Seconde lettre d'un Rabbin converti, p. 165. ).

( 2 ) I. Esdr. III. 12. Le second temple était inférieur non seulement parce qu'il n'était pas décoré avec la même magnificence, mais aussi parce qu'il n'avait ni l'arche d'alliance, ni la verge d'Aaron ni les tables de la loi qui relevaient l'éclat et la gloire de l'autre.

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Le Messie a donc dù venir tandis que ce temple était encore debout; et comme ce temple est détruit depuis plus de dix-sept cents ans, il y a plus de dix-sept siècles que le Messie a dû paraître dans

le monde.

Ainsi, selon l'oracle de Jacob, l'autorité du commandement devait demeurer dans la tribu de Juda jusqu'à son arrivée; selon les oracles d'Aggée et de Malachie, ce nouveau Législateur devait paraître avant la ruine du second temple de Jérusalem; et selon l'oracle de Daniel, il devait être mis à mort. environ cinq siècles après l'ordre donné Ja pour reconstruction du temple: trois époques qui abouti-sent précisément à l'époque de Jésus Christ, c'està-dire, à l'espace de temps écoulé entre le règne d'Hérode, et l'expédition de Titus contre la Judée. Et voyez comme les autres caractères, tracés par Aggée et par Malachie, trouvent en Jésus-Christ une application exacte.

Il a eu un précurseur qui a déclaré n'avoir pas d'autre mission que celle de préparer les voies devant lui.

Qu'on entende la partie de la prédiction qui parle du mouvement du ciel, de la terre et des peuples, à son arrivée, dans un sens figuré ou dans un sens littéral, l'histoire du Christianisme nous la montre également accomplie.

Le titre de Dominateur appartient à Jésus-Christ universellement adoré; celui d'Ange d'alliance lui appartient aussi, puisqu'il a donné à la terre un

Testament nouveau; Jésus-Christ Dominateur et Ange de l'alliance a paru dans le temple de Jérusalem, qui était son propre temple, puisqu'il est le Dieu qu'on y adorait; enfin il est venu donner la paix, en prêchant l'union des cœurs, la charité fraternelle, et en réconciliant la terre avec le Ciel par son sacrifice.

Les deux prophéties d'Aggéc et de Malachie sout donc parfaitement accomplies en Jésus-Christ, et ne se trouvent réalisées que dans lui, puisqu'on ne saurait citer un seul personnage qui ait paru pendant la durée du second temple, et qui ait réuni tous ces caractères.

Mais, d'autre part, on ne saurait prétendre que ces deux prophètes aient pu prévoir naturellement, à la distance de tant de siècles, des évènemens qui étaient, de leur temps, si éloignés de toute probabilité; il serait également ridicule de soutenir que le hasard a fait concourir, avec leurs prédictions, non seulement l'évènement principal, mais toutes les diverses circonstances prédites, et de la maniè re dont elles étaient prédites.

Donc, Jésus-Christ est ici l'objet de deux prophéties divines; il l'est aussi de deux autres prophéties divines faites, l'une par Jacob, l'autre par Daniel; donc sa mission est divine, donc le Christianisme est divin.

Nous pourrions sans doute nous borner aux trois prophéties dont nous venons de démontrer en Jésus-Christ le parfait accomplissement. Mais

nous croyons utile d'indiquer au moins quelquesunes des anciennes prédictions qui ont caractérisé sa personne et son ministère.

Isaïe annonce qu'il naîtra de la famille de David: « Un rejeton sortira de la tige de Jessé, (père de » David); il sera exposé comme un étendard à la << vue de tous les peuples. Les nations lui offriront » leurs prières, et le lieu de son repos sera envi» ronné de gloire, (Isaïe XI. 10. etc. ). »

Michée annonce qu'il naîtra à Bethleem: «< Beth»léem-Ephrata, tu es petite entre les villes de » Juda néanmoins c'est de toi : que sortira celui qui doit régner dans Israël, celui dont la géné»ration est dès le commencement, dès l'éternité, » (Michée V. 2. ). »

Isaïe annonce encore son précurseur (1); sa douceur, sa charité sans bornes ( 2 ); la multitude de ses miracles (3); les ignominies et les souffrances qui doivent le conduire à la gloire ( 4 ) ; son alliance nouvelle avec tous les peuples, la prodigieuse fécondité de son Eglise (5): en un mot, il fait une histoire anticipée de l'Evangile. Voycz en particulier la prédiction des ignominies et de la mort de ce Juste qui doit venir:

« Qui a cru à notre parole? Et à qui la puissan» ce du Seigneur a-t-elle été révélée? Il s'élèvera » devant le Seigneur comme un arbrisseau, et

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(3) XXXV. 5. etc.

(1) Isaïe, XL. 3. -- ( 2 ) XLII. 1. etc. (4) LIII. 5. etc. -- ( 5 ) LII. 15. LV. 4. etc. LIV. 1. etc. LXVI. 18. etc.