guerriers d'un général ennemi vaincu, et tué par un général romain on les consacrait à Jupiter Férėtrien.

12) Je m'en vais à Boville, au mont de Virbius,
Et là, pour héritier, je choisis..... Manius.

Boville était une petite ville dans le Latium sur la voie Appienne, à trois lieues de Rome; elle était peuplée de mendians et de gens sans aveu.

La vallée de Virbius, ainsi nommée à cause du temple qu'on y avait érigé à Hippolyte, long-temps connu sous le nom de Virbius.

Manius était sans doute quelque pauvre homme, quelque Romain de basse extraction établi à Boville.

13) Je me présente à vous, par un heureux destin, Comme on nous peint Mercure, une bourse à la main.

Mercure était représenté tenant une bourse de la main gauche et de la droite un rameau d'olivier et une massue symboles, l'un de la paix utile au commerce, l'autre de la force et de la vertu nécessaires à la confiance.

14) Allez aux yeux du riche exposer vos esclaves.

Le trafic des esclaves était fort considérable chez les Romains. 11 y en avait à Rome un marché qui était continuellement ouvert.

15) Où dois-je m'arrêter?........ qu'on le dise, et moi-même Je vais de l'infini résoudre le problème.

Je n'ai pas cru devoir retracer à la fin de cette satirele

PORTRAIT

DU SAGE,

SUIVANT LA DOCTRINE DE LA SECTE DES STOICIENS.

Il n'est qu'un bien dans le monde, LA VERTU; le reste mérite à peine le nom de plaisir. Il n'est qu'un mal, LE VICE; le reste mérite à peine le nom de douleur.

ZÉNON.

184

NOTES SUR LA SIXIÈME SATIRE.

nom de Chrysippe ni du Sorite dont il y est question et qui n'y sont point absolument indispensables. Ils auraient inutilement embarrassé l'intelligence de la plupart des lecteurs, et par cela même ils auraient pu nuire au sens propre et figuré de ce passage. Je crois cependant y avoir assez heureusement suppléé par les deux vers que nous venons de citer: c'est, du reste, ce que les connaisseurs seront en droit de juger en dernier ressort.

Chrysippe, philosophe stoïcien, natif de Soles en Cilicic, avait inventé le Sorite, espèce d'argument progressif composé de propositions liées les unes aux autres avec tant d'art qu'on pouvait y en ajouter de nouvelles jusqu'à l'infini.

Depinge ubi sistam,

Inventus, Chrysippe, tui finitor acervi.

On sent facilement tout le sel qu'il y a dans la comparaison de l'insatiable avidité de l'avare, avec l'explication de cet argument qui, comme nous venons de le dire, pouvait se prolonger à l'infini.

FIN.

PORTRAIT

DU SAGE.

A