N AVERTISSEMENT. On n'a point voulu commencer l'impression d'un ouvrage de l'importance de celui-ci ( nous ne parlons que du fond), avant d'avoir sondé le goût du public et d'avoir consulté les amateurs de la belle latinité sur le plan que l'on a adopté. Le but que l'on s'est proposé est de faire un livre plus méthodique et plus détaillé que ceux qui ont paru en France sur les CLASSIQUES LATINS. Cette entreprise paroîtra peut-être téméraire, et nous-mêmes nous la regardions comme beaucoup au-dessus de nos foibles connoissances; mais à force de recherches et de soins, nous sommes parvenus à réunir tant de matériaux intéressans, qu'il nous a semblé que leur publication pourroit être utile à la jeunesse. Le lecteur en jugera, s'il prend la peine de lire le plan que nous allons mettre sous ses yeux. BIBLIOTHÈQUE CHOISIE DES CLASSIQUES LATINS. PLAN DE L'OUVRAGE. Les classiques' en général sont d'une telle importance, qu'il ne faut pas être surpris s'il existe un si grand nombre d'ouvrages destinés à en faciliter l'étude, soit sous le rapport historique, soit sous le rapport littéraire. En effet, quelle mine plus riche, plus féconde la littérature ancienne? On y trouve tout que ce qui peut former le cœur, élever l'ame et . On entend par CLASSIQUES, les auteurs qui ont le mieux écrit dans chaque langue portée à son plus haut degré de perfection, et qui servent ordinairement de modèles à ceux qui s'appliquent à l'étude des belleslettres. Aulu-Gelle les appelle scriptores primae notae et praestantissimi. On ne donne guère ce nom qu'aux auteurs grecs et latins, et ce sont eux que nous avons en vue dans ce début. orner l'esprit. Quelle lecture plus utile et plus agréable que celle des classiques? Elle est pour l'homme de goût une source inépuisable de jouissances toujours plus vives et plus pures. Non-seulement les écrits de ces modèles en tout genre frappent d'admiration par la richesse, l'abondance et la majesté de leur langue immortelle, mais ils font naître un grand nombre d'idées qu'il seroit impossible d'acquérir et de rendre avec facilité sans leur secours; ils contribuent à épurer le goût, à donner le sentiment du beau, soit dans la littérature, soit dans la morale, soit dans les arts; ils font parfaitement connoître l'histoire, qui, sous la plume de tels écrivains est si précieuse, par l'intérêt des faits, par la peinture des caractères, par la propriété du style; enfin, ils facilitent l'étude de la vraie philosophie, et enseignent le grand art de regarder la vertu comme le premier des biens. Tels sont les principaux avantages que promet la lecture des classiques. On ne peut donc trop engager les jeunes gens à se familiariser avec ces oracles du goût, à se pénétrer de leurs préceptes, et à marcher sur leurs traces; et par conséquent on ne peut trop multiplier les livres qui tendent à les leur |