paroles. » Mais il ajoute aussitôt, comme pour donner à leur mission toute sa grandeur: « Ce que je vous dis dans les ténèbres, dites-le dans la lumière, et ce que je vous dis à l'oreille, prêchezle sur le haut des maisons. Et ne craignez point ceux qui ôtent la vie du corps et qui ne peuvent faire mourir l'âme; mais craignez plutôt celui qui peut perdre et l'âme et le corps dans la géhenne1.» Jésus sait que ses disciples auront besoin du plus ferme courage, et loin de leur promettre aucun des biens du monde, aucun succès temporel, il leur découvre sans réserve tous les périls qu'ils encourront, tous les maux qu'ils auront à souffrir : « Les hommes vous livreront aux tribunaux, et ils vous feront fouetter dans les synagogues; et vous serez menés devant les gouverneurs et devant les rois à cause de moi, pour me rendre témoignage devant eux et devant les nations... Vous serez même 1. Évang. selon saint Matthieu, chap. x, vers. 27-28. (DDD) livrés par vos pères et mères, par vos frères, par vos parents et par vos amis; et ils en feront mourir d'entre vous; et vous serez haïs de tout le monde, à cause de mon nom1. Quel autre réformateur que Jésus-Christ a tenu à ses disciples un tel langage? Et quel autre que Dieu a pu donner à un tel langage une telle efficacité que les disciples aient sacrifié, avec joie, tous les biens de la vie, et la vie même, pour lui obéir ? L'un des apôtres pourtant, et le premier de tous, Pierre, manifeste quelque inquiétude, sinon sur le sort qui les attend dans la vie actuelle, du moins sur leur avenir dans le royaume des cieux: « Voici, dit-il à Jésus, nous avons tout quitté et nous t'avons suivi; que nous en arrivera-t-il donc? Je vous dis en vérité, lui répond Jésus, à vous qui m'avez suivi, que lorsque le Fils de l'homme 1. Évang. selon saint Matthieu, chap. x, vers. 17-22. Selon saint Luc, chap. xxi, vers. 42-47. (EEE) sera assis sur le trône de sa gloire, dans le renouvellement qui doit arriver, vous aussi serez assis sur douze trônes, jugeant les douze tribus d'Israël. Et quiconque aura quitté des maisons, ou des frères, ou des sœurs, ou son père, ou sa mère, ou ses enfants, ou des champs, à cause de mon nom, il en recevra cent fois autant, et héritera la vie éternelle. » Mais Jésus ne veut pas que la perspective de ce sublime héritage inspire à ses apô-、 tres, pas plus à Pierre qu'à tout autre, une orgueilleuse confiance, et il ajoute aussitôt : « Mais plusieurs de ceux qui étaient les premiers seront les derniers, et ceux qui étaient les derniers seront les premiers 1. » On peut lire et relire toutes les histoires; on peut sonder les origines de toutes les révolutions religieuses ou politiques qui se sont accomplies dans le monde; on ne trouvera nulle part, entre 1. Évang. selon saint Matthieu, chap. xix, vers. 27-30. (FFF) le chef et ses compagnons, entre le fondateur et ses ouvriers, ce divin caractère de parfaite et sévère sincérité qui règne dans les actions et dans le langage de Jésus-Christ envers ses apôtres. Il les a choisis, il les aime, il leur confie son œuvre; mais il n'use avec eux d'aucun ménagement, d'aucune réticence, d'aucun encouragement flatteur, d'aucune exagération de promesse ou d'espérance; il leur parle selon la vérité, pure, et c'est au nom de la vérité pure qu'il leur donne ses commandements et leur transmet sa mission. « Jamais homme n'a parlé comme cet homme1, » ni traité de la sorte avec les hommes. 4. Evang. selon saint Jean, chap. vii, vers. 4-6. (GGG) 2° JÉSUS-CHRIST ET SES PRÉCEPTES. Tantôt avec ses disciples seuls, tantôt entouré d'une multitude empressée et étonnée, du haut de la montagne, au bord de la mer de Gennésareth, dans une barque, le long de la route, dans la maison du pharisien Simon et du péager Lévi, dans la synagogue de Nazareth, dans le temple de Jérusalem, Jésus parle. « Il ne parle pas comme les scribes, » ni comme les philosophes ; il n'expose pas un système; il ne discute pas une question; il ne se promène pas, comme Socrate |