ftes divertiffemens que nous prenions à table, adouciffoient la peine de nos occupations ordinaires.

Il y a fans doute une fi grande liaison entre nous, que je ne fais aucune difficulté de croire que ce font les mefmes Aftres qui nous gouvernent: La deftinée dont les ordres font infaillibles, a reglé nos inclinations dans la mefme balance, & au mefme poids : Ou enfin l'heure de noftre naiffance s'eft trouvée fi favorable à la plus parfaite fidelité, qu'il femble qu'elle a partagé entre nous ce que l'union des cœurs a de plus conftant. Ce qui eft fi vray, que nous moderons par les agréments de Jupiter tout ce que Saturne a de fafcheux, mêlant les plaifirs avec les chofes les plus ferieuses. Il faut donc bien qu'il y ayt je ne fçay quel Aftre, qui m'unit avec vous, & qui nous lie ensemble.

Il n'y a rien de plus different d'un homme, que l'homme mefme. Il y en a de toutes fortes. Il y a entre eux une extreme difference. Chacun fait ce qu'il luy plaift; & on n'en voit gueres, qui ayent les mefmes inclinations. Celuy ci ayme le trafic, & paffe la mer, allant jufques au bord du Levant, où il change les marchandifes qu'il apporte d'Italic, pour avoir les richeffes de l'Orient. Celuylà ne veut point fe donner toute cette peine. Il veut vivre à fon ayfe, & dormir tranqui

lement dans fon lit. Un autre fe plaist aux exercices de la Guerre. Il y en a, qui perdent leur bien au jeu, ou qui ayment la débauche & les plaifirs. Mais lors qu'une fafcheuse goute les travaille, lorfque ces arbres pourris de vicilleffe voyent rompre leurs branches, & qu'ils fentent des douleurs infupportables aux mains, & aux pieds, ils commencent à fe repentir; mais trop tard, d'avoir paffé leur vie dans le defordre, de n'avoir refpiré que l'air infame des lieux des honneftes, & n'avoir prefque iamais iouy de la lumiere du Soleil; & is gemiffent de ce qu'ils ne vivent plus que pour fouffrir des tourments épouventa

bles.

Pour vous, mon cher Cornutus! tout voftre plaifir eft de paffer le temps à l'étude : car vous cultivés tout ce qu'il y a de ieuneffe dans Rome. Vous déracinés tout ce qu'il y a de mauvais dans leur efprit, pour y répandre la femence de la fageffe du Celebre Cleanthe, & les divines inftructions des Stoïciens. Jeunes & vieux! c'eft dans les grandes maximes de Zenon, que vous devés apprendre, quel doit eftre le but de tous vos defirs, & que vous devés trouver la confolation, qui adoucira les incommodités de la vieilleffe.

Ne differés point: Car que vous fert-il de dire: Cela fe faira demain. Oüy, ie commenceray demain. Quoy: Croiriés vous a

Hic campo indulget: hunc alea decoquit: ille

In Venerem putret: fed cum lapidofa chiragra

Fregerit articulos veteris ramalia fagi,

Tunc craffos tranfiffe dies, lucemque paluftrem,

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Et fibi jam feri vitam ingemuere reli&tam.

At te nocturnis juvat impallescere chartis.

Cultor enim es juvenum, purgatas inferis au

res

Fruge Cleanthea. Petite hinc juvenesque senes

que

Finem animo certum, miferifque viatica ca

nis.

Cras hoc fiet. Idem cras fiet : quid? quafi ma

gnum

Nempe diem donas ? fed cum lux altera venis,

Jam cras hefternum confumfimus. ecce aliud cras

Egerit hos annos, & femper paulum erit ultra. Nam quamvis prope te, quamvis temone sub uno Vertentem fefe, fruftra fectabere canthum.

Cum rota pofterior curras, & in axe fecundo

Libertate opus eft; non bac, ut quifque Velina

Publius emeruit, fcabiofum tefferula far

Poffidet. Heu fteriles veri, quibus una Qui

ritem

Vertigo facit! hic Dama eft non treffis agafo, Vappa, & lippus & in tenui farragine mendax. Verterit hunc dominus, momento turbinis exit

voir perdu beaucoup, quand vous commenceriés auiourd'huy? Mais enfin quand ce lendemain fera venu, ne comptés vous pour rien celuy que vous avés laiffé paffer? Mais celuy-cy paffera encore; & voftre vie se pas fera de cette forte en differant d'un iour à l'autre: Car vous ne ferés ismais preft. Il y aura toûjours quelque chofe à attendre. C'eft ainfi que la roue de derriere fuit inceffamment celle qui eft devant. Elles font attachées au mefme Char. Elles roulent en mefme temps; mais c'eft en vain que l'une court aprés l'autre; il eft certain qu'elle ne l'atteindra ia

mais.

Afpirons à la vraye liberté. Mais ne croyés pas que ce foit celle, qui vous donne le droit de vous nommer Publius, de faire écrire vôtre nom dans une Tribu, ou d'avoir voftre bled, en monstrant la marque de voftre affranchiffement. Ah, faut-il que nous connoiffions fi peu la verité! Quoy, pour eftre veritablement libre, ce fera affes de faire quelques tours? Si cela eftoit, bien que ce miferable Efclave de Damas ne foit bon tout au plus, qu'à fervir dans un moulin, un homme malfait, fans efprit, fans industrie, qui ne sçait autre chofe que tromper, & mentir, pour gagner quelque chofe fur ceux qui luy don nent leur bled à moudre, s'il plaisoit à son Maistre de l'affranchir en luy faisant faire un