l'oligarchie, c'est la classe moyenne, réuņie à la classe supérieure; et dans la monarchie, le monarque seul: mais, dans l'oligarchie, les magistrats ne peuvent être nommés que dans la classe supérieure, tandis que, dans la démocratie et la monarchie, ils peuvent l'être encore dans la classe moyenne. Ainsi, dans la démocratie et la monarchie, les magistratures peuvent être données aux gens aisés, en concurrence avec les gens riches, tandis que, dans l'oligarchie, elles ne peuvent être données qu'aux gens riches, à l'exclusion des gens aisés; et c'est ce qui distingue cette dernière forme de gouvernement des deux autres. Mais les formes simples de gouvernement, qui peuvent convenir, à des sociétés naissantes, ne conviennent plus à des sociétés perfectionnées, parce qu'elles ne garantissent pas aux différentes classes de ces sociétés leurs droits, ou que, si elles les garantissent à l'une, c'est aux dépens des autres. Ainsi, la démocratie, en garantissant les droits des prolétaires, viole ceux des propriétaires; et l'oligarchie, en garantissant les droits des propriétaires, viole ceux des prolétaires, tandis que la monarchie viole ceux des uns et des autres, en les donnant tous au monarque. Il faut donc tempérer les formes simples de gouvernement, pour les améliorer, parce que les formes tempérées peuvent seules concilier les droits des différentes classes de la société, ęt qu'en les conciliant, elles garantissent à la fois les droits de la personne et ceux de la propriété. Les formes simples pouvaient convenir aux peuples anciens, qui vivaient du travail de leurs esclaves; mais elles ne peuvent plus convenir aux peuples modernes, qui n'ont point d'esclaves, et qui, vivant de leur propre travail, ne pourraient pas se conserver, si le gouvernement ne garantissait à chaque individu les fruits de son travail ou sa propriété : ce qu'on ne peut faire qu'avec des formes tempérées, qui concilient les droits des propriétaires avec ceux des prolétaires. Les formes simples ne peuvent donc plus convenir aux peuples modernes. La démocratie pure ne peut plus convenir qu'à des hommes injustes, parce que ceux qui n'ont rien veulent y jouir des droits de ceux qui ont quelque chose, et qu'ils cherchent à acquérir le pouvoir par la force, au lieu de chercher à l'acquérir par la propriété. L'oligarchie pure ne peut plus convenir qu'à des hommes durs, parce que ceux qui ont la propriété veulent encore avoir exclusivement le pouvoir, et qu'au lieu de chercher à l'acquérir par le mérite, ils ne veulent le tenir que de la richesse. La monarchie pure ne peut plus convenir qu'à des hommes légers et indolents, qui aiment mieux abandonner leurs droits à un monarque, que de les exercer eux-mêmes. Il faut donc tempérer les différentes formes de gouvernement en les combinant entre elles. Il faut combiner la démocratie avec l'oligarchie, l'oligarchie avec la démocratie, et la monarchie avec l'une et avec l'autre. CHAPITRE III. Des formes mixtes de gouvernement, ou de la République, de l'Aristocratie, et de la Royauté. POUR combiner les différentes formes de gouvernement les unes avec les autres, il faut bien distinguer les éléments propres à chacune d'elles. Dans la démocratie, on donne les droits politiques à la personne; dans l'oligarchie, à la propriété. Voulez-vous combiner la démocratie avec l'oligarchie? donnez les droits politiques à la personne, en les donnant aux pauvres; et donnez-les à la propriété, en les donnant seulement aux pauvres qui ont acquis quelque propriété. Vous tempérerez ainsi la démocratie dans l'exercice des droits politiques, en excluant les prolétaires, et en admettant les petits propriétaires. Dans la démocratie, les magistratures sont données aux gens aisés; dans l'oligarchie, aux gens riches. Voulez-vous combiner l'une avec l'autre? donnez-les aux gens riches et aux gens aisés, en donnant les magistratures inférieures aux gens aisés, et les magistratures supérieures aux gens riches. Vous tempérerez ainsi la démocratie dans l'exercice des magistratures; et, en combinant de cette manière la démocratie avec l'oligarchie dans l'exercice des droits politiques et dans celui des magistratures, vous établirez une forme mixte, qui, sans avoir les inconvénients de l'une ni de l'autre, en aura tous les avantages C'est cette forme que les anciens nommaient proprement république, parce que le plus grand nombre y avait une part directe ou indirecte à la chose publique. Dans l'oligarchie, on ne donne les droits politiques qu'à ceux qui peuvent vivre de leur revenu, indépendamment de leur travail, parce qu'on regarde tous ceux qui vivent de leur travail, comme dépendant de ceux qui les font travailler. Voulez-vous combiner l'oligarchie avec la démocratie? donnez les droits politiques nonseulement à ceux qui peuvent vivre de leur revenu, mais encore à ceux qui peuvent vivre de leur métier, parce qu'un métier est une sorte de propriété. Vous tempérerez ainsi l'oligarchie dans l'exercice des droits politiques. Dans l'oligarchie, on ne donne les magistratures qu'aux riches, parce que les riches sont les plus intéressés à les bien exercer. Voulez-vous combiner l'oligarchie avec la démocratie? donnez les magistratures, non-seulement aux gens riches, mais encore aux gens aisés qui exercent une profession libérale. Vous tempérerez ainsi l'oligarchie dans l'exercice des magistratures, en y admettant avec les grands propriétaires les propriétaires aisés, qui sont distingués par leur savoir dans la société. C'est la forme de gouvernement que les anciens nommaient aristocratie, parce qu'elle donne le pouvoir à tout ce qu'il y a de meilleur parmi les hommes, lorsque l'élection le donne aux gens riches, qui sont instruits et vertueux. Donner le pouvoir aux riches seuls, c'est donner à la richesse seule le prix de la vertu; mais comme on ne peut pas constater la vertu aussi bien que la richesse, on a voulu, dans l'aristocratie, donner le pouvoir à toutes les deux; et c'est pour cela qu'on l'a donné à la richesse par la loi et à la vertu par l'élection. Dans la monarchie, le monarque seul fait les lois et nomme les magistrats. Voulez-vous combiner la monarchie avec l'oligarchie et la démocratie? partagez le pouvoir législatif entre le mo |