voulu nous montrer encore ses travaux et ses résultats. Nous avons pensé que l'ensemble de ses récoltes et particulièrement la vigueur remarquable de ses prairies artificielles, lui méritaient une médaille d'or, comme distinction nouvelle supérieure aux précédentes. Quoique nous vous ayons déjà entretenus de l'exploitation de Pons (1), vous nous permettrez cependant de vous faire part des faits saillants qu'elle nous a présentés, lors de notre dernière visite. Sous l'impulsion active et intelligente de M. Millet, elle fait chaque année un pas de plus dans la voie du progrès; les céréales promettent des moissons de plus en plus abondantes; la masse des récoltes fourragères augmente rapidement, et avec elle le nombre des bestiaux; le troupeau s'améliore par l'introduction du sang de la race Charmoise; les fumiers sont traités avec un soin tout particulier; le purin qui découle des plates-formes, est recueilli dans un réservoir, d'où il est retiré par une pompe, pour rendre au fumier l'humidité qui lui manque, pendant les chaleurs de l'été. Enfin cette exploitation a apporté le tribut de ses expériences dans la lutte engagée récemment entre les agriculteurs les plus distingués, au sujet de l'emploi de la marne et de la terre pour litière. Sans vouloir en rien entrer dans les détails de cette discussion, votre commission se plaît à rendre justice aux efforts qui ont été faits au château de Pons, pour éclairer cette intéressante question.

(1) Pour les détails, voir le rapport de la commission d'examen, exercices 1851 et 1852.

§ IV. NOTICE SUR UNE QUESTION D'AGRICUL TURE PRATIQUE RELATIVE A LA TOURAINE.

Madame Cora Millet présente au concours deux Mémoires, l'un intitulé Conseils aux agriculteurs de Touraine; l'autre De l'emploi de la marne ou de la terre en litière. Dans le premier, l'auteur cherche, par des raisonnements clairs et précis, à détruire, chez le cultivateur, l'esprit de routine, comme étant l'ennemi de tout progrès agricole. Elle leur répète avec raison ce conseil de Jacques Bujault: Veux-tu des blés, fais des prés. Comme moyen d'arriver lentement et sans dépenses à augmenter les fourrages et par suite les fumiers de l'exploitation, elle conseille de créer des pâturages permanents sur les plus mauvaises terres, afin d'agir plus énergiquement sur les meilleures. Tout en recommandant l'augmentation de prairies artificielles, l'auteur a soin de prémunir le cultivateur contre la funeste méthode d'ensemencer le trèfle dans l'assolement triennal; en le faisant revenir tous les 3 ans on finit, au bout de 3 ou 4 périodes, par ne récolter ni trèfle, ni blé.

Mais lorsqu'on est parvenu à augmenter les fourrages et par suite les bestiaux, on s'aperçoit promptement d'un défaut de litière, surtout si la paille est utilisée pour la consommation. L'ajonc, la bruyère et les feuilles ne sont pas à la portée de toutes les fermes, mais aucune ne manque de marne ou de terre; il ne s'agit que de savoir l'utiliser.

Le second mémoire contient, sur ce sujet, des détails

pratiques que consulteront avec profit les cultivateurs désireux de remplacer la paille par une litière terreuse; il indique la manière de s'y prendre pour entretenir les animaux dans un état de propreté convenable, et pour fabriquer du fumier de bonne qualité, en suivant cette méthode.

L'auteur a joint à l'envoi de ses mémoires l'hommage des ouvrages qu'elle a précédemment publiés :

La Maison rustique des Dames, où la maîtresse de maison de campagne trouve de si utiles renseignements; Les Conseils aux jeunes femmes, qui devraient être entre les mains de toutes les mères de famille;

Le Manuel de l'éleveur des oiseaux de basse-cour, où cette partie de l'administration d'une ferme est traitée d'une manière tout à fait pratique ; le Jardinier des fenêtres, où l'ouvrière de nos cités trouve le moyen d'orner de fleurs, à peu de frais, le séjour de sa mansarde.

Votre commission, en offrant une médaille d'honneur à Mme Cora Millet, à l'occasion de ses notices, est heureuse de profiter de cette circonstance pour mentionner les services rendus par ses publications antérieures.

Ainsi que vous le voyez, Messieurs, les exemples salutaires et les bons conseils ne font pas défaut aux cultivateurs de la Touraine. Honneur à ceux qui les donnent et qui apportent ainsi au développement du progrès agricole d'un pays aussi richement doté par la nature, le capital qui vivifie, l'intelligence qui donne l'impulsion! Honneur à ces propriétaires qui ont préféré, à la vie agitée des villes, les jouissances calmes et pures de la vie des champs : ils ont compris la vérité de

ces paroles d'un ancien (1): il n'y a rien de meilleur que l'agriculture, il n'y a rien de plus doux, rien de plus digne d'un homme libre.

DISTRIBUTION DES PRIX.

I. Défrichements.

Médaille d'or à M. le baron René de Champchevrier. Médaille d'or à M. Berthon, de Loché.

II. Bonne direction d'exploitation.

Médaille d'or à M. Daveluy, directeur de la ferme-école des Hubeaudières.

Médaille d'argent et 100 fr à son meilleur élève.

Rappel de médaille à M. Dupuy-Bonnemère, au château de l'Islette, et à M. Jean Tulasne, de Parçay-Meslay. III. Cultures fourragères.

Médaille d'or à M. Millet fils, au château de Pons.
IV. Animaux reproducteurs.

1 Race Chevaline.

Mention d'honneur à M. Hay de Slade, hors de concours comme membre du Jury.

1er prix, 150 fr. avec médaille d'argent, à M. Manuel propriétaire, à l'Orfrasière.

2 prix, 80 fr. avec médaille de bronze,

Racne Bovine.

id.

Les animaux présentés au concours n'ont pas été jugés

dignes de prix.)

(1) Nihil est agricultura melius, nihil dulcius, nihi! homine libro dignius (Cic.)

2. Race Porcine.

1er prix, 60 fr. avec médaille de bronze,

id.

2 prix, 40 fr. avec médaille de bronze, à M. Millet fils,

déjà nommé.

3° Race Ovine.

1er prix, 50 fř. avec médaillé de bronze, à M. Legave, de Parçay-Meslay.

2 prix, 30 fr. avec médaille de bronze, à M. Guillaume, de Sainte-Anne.

Lot d'agneaux, 30 fr. avec médaille de bronze, à M. Millet fils, déjà nommé.

V. Education de vers à soie.

1er prix, 40 fr. avec médaille d'argent, à Me Pescherard. de Loches.

2o prix,

25 fr. à M. Pillault-Aubert, de Vouvray.
25 fr. à M. Gatien Dupuy, de Vouvray.
20 fr. à M. Tirveillaut, de Vouvray.

3° prix, 20 fr. à M. Aubert-Martin, de Vouvray.
20 fr. à Mme Desclaux, au Plessis-lès-Tours.
4o prix, médaillé de bronze à M. Chartier, de Véretz.
VI. Bonne conduite.

1. Garçons laboureurs ayant séjourné le plus longtemps sur la même exploitation.

1er prix

60 fr. avec médaille de bronze, à Jean Favreau,

de Pussigny; 42 ans de service.

60 fr. avee médaille de bronze, André Gouron,

de Cléré; 27 ans de service.

2° prix, 40 fr. avec médaille de bronze, à Jean Raguenau,

de Veigné; 25 ans de service.

3o prix, 30 fr. avec médaille de bronze, à Michel Brion, de Monnaie; 18 ans de service.