Pro fummis: nam funt hac maxima. defpicias tu Auri atque argenti: fcutum, gladiumque relinquet, Et iaculum & galeam: fpoliatis arma super- funt. Quod modò proposui non est sententia verum eft. eft dans leur Temple. C'eft tout le bien qui leur refte, & qu'ils regardent comme quelque chofe de confiderable, aprés en avoir tant perdu. J'avoue que l'on peut fans crainte mépri fer la lafcheté de Rhodes & la moleffe de Corinthe. Il n'y a rien à craindre d'une jeuneffe, qui s'endort dans l'oifiveté. Mais il faut prendre garde de ne pas exciter les reffentimens de l'Efpagne ennemie des delices, de n'échauffer pas la colere des Gaulois, ny des Illyriens. On doit épargner les Affriquains, qui travaillent pour l'abondance de Rome, pendant qu'elle s'oc cupe aux jeux, & aux divertiffements du Cir que; auffi bien quels avantages pourroit-on tirer du cruel traitement qu'on leur feroit, puis que Marius a achevé depuis peu de les de-les ruiner? la Il eft mefme dangereux d'ufer de trop de violence envers des peuples, que la mifere n'empefche pas d'eftre courageux. Car aprés› perte des biens & des richeffes, il leur refte encore des boucliers & des épées, des javelots & des cafques; la vengeance & le defefpoir mettent ayfément les armes à la main à ceux qui font mal traités. Je me fuis un peu écarté; mais ce que j'ay dit eft auffi veritable, que fi j'avois leu une page du Livre de la Sybille. Si la vie de vos amis, & de vos Esclaves, eft fans reproche, fi vous ne rendés point la Juftice au gré de quelque favori, fi la conduite de voftre femme eft genereufe, & fi vous ne fouffrés point que par un excés d'avarice, elle porte les mains comme une harpie fur tout ce qui plaira à fes yeux dans les Villes de voftre Province. Dites, fi vous voulés, que vous venés de Picus le premier des Roys d'Italie; fi vous aymés un nom plus. fameux, comptés hardiment les Titans au nombre de vos Anceftres. Remontés plus. haut. Affeurés que Promethée mesme eftoit. du nombre de vos Ayeux. Enfin, vous pouvés vous choisir dans l'Hiftoire tels Heros, que. yous voudrés, Mais fi vous eftes l'efclave de l'ambition, ou de la volupté. Si vous traités nos Alliés avec. cruauté. Si vous prenés le barbare plaifir de. faire laffer les bourreaux, à force de les battre; alors la Noblesse de vos Anceftres fera. contre vous, & leurs belles actions feront des. lumieres éclattantes, qui découvriront davantage vos vices, & qui feront d'autant plus. blamables, que voftre naiffance vous éleve à. un rang plus confiderable. Que vous fert-il de me vanter la Pieté de vos. Ancestres, fi à la veuë des Autels, qu'ils ont confacrés aux Dieux, & devant leurs Statues vous eftes un fauflaire, & un parjure? Que vous fert-il de louer leur vertu,fi pour cacher vos de Credite me vobis folium recitare Sibilla. Fendit acerfecomes, fi nullum in coniuge crimen, Incipit ipforum contra te ftare parentum Crimen habet, quanto major, qui peccat has betur. Quo mihi te folitum falfas fignaretabellas 11 Intemplis que fecit avus, ftatuamque parentiss Ante triumphalem ? quo, fi nocturnus adulter Tempore Santonico velas adoperta cucullo? Cum fuerit, clara Lateranus luce flagellum · |