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QUATRIESME SATYRE

DE JUVENAL.

Contre la Complaisance & la flatterie des Courtifans de l'Empereur Domitien.

E reviens encore à Crifpin; car il doit paroiftre icy plus d'une fois. Il n'y a pas une feule vertu, qui cache en quelque forte la laideur de fes vices. On n'ofe pas dire que ce foit un homme. Vous croiriez d'abord qu'il n'a point de force; mais combien n'en fait-il pas paroiftre dans la débauche? S'il dédaigne de s'attacher aux veuves, c'eft que le commerce ne feroit pas affez criminel pour luy. Il luy faut des adulteres & des inceftes. Mais à dire vray, que luy fert-il de laffer tant de chevaux dans les vaftes galleries où il fe promene; de fe faire porter à l'ombre des arbres, toufiours vers de fes iardins, d'avoir acheté une fi belle maison dans le plus bel endroit de Rome?

Un méchant homme ne peut iamais eftre

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A vitiis, ager, folaque libidine foriis, Delicias vidua tantum afpernatur adulter..

Quid refert igitur quantis jumenta fatiget

Porticibus, quanta nemorum vectetur, in umbra,

Jugera quor vicina foro, quas emerit ades?

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Nemo malus felix? minime corruptor, & idem Incestus cum quo nuper vittata jacebat

Sanguine adhuc vivo terram fubitura facerdos.
Sed munc de factis levioribus ; & tamen alter
Si feciffet idem, caderet fub judice morum.
Nam quod turpe bonis, Titio, Sejoque decebar
Crifpinum. quid agas, cum dira & fœdior omni
Crimine persona eft ? nullum sex millibus emit,
Æquantem fane paribus feftertia libris,

Vt perhibent, qui de magnis majora loquuntur.
Confilium laudo artificis, fi munere tanto
Præcipuam in tabulis ceram fenis abftulit orbi.
Eft ratio ulterior, magna fi mifit amica,
Qua vehitur claufo latis fpecularibus antro.
Niltale expectes: emit fibi. multa videmus
Quamifer & frugi non fecit Apicius. hoc tu
Succinctus patria quondam Crispine papyro

heureux, bien moins un Adultere, un Inceftueux, un Infame, qui va iufques aux Autels, corrompre une Veftale, qui merite d'être enterrée toute vive, pour l'avoir fuivy. Mais ie ne dis que les defordres les plus lcgers de fa vie. Si neanmoins un autre en avoir fait autant il feroit condamné à la mort. Mais ce qui ofteroit l'honneur à Titius, & à Seius, ne fait point de preiudice au grand Crifpin. Que feray-ie donc, que puif-ie dire de luy? Il n'y a point de Satyre qu'il ne merite.

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Il a acheté un feul poiffon fix mille festerces; Il eft vray qu'il pefe fix mille livres, fi nous croyons ceux qui ne peuvent parler des riches, qu'en augmentant tout ce qui les regarde. Mais ie ne le blâme pas encore. Car peut-eftre il l'a acheté, pour en faire prefent à un Vieillard fort riche, qui n'a point d'enfans, & qui le fait fon heritier. Il peut avoir une autre raison. Il l'a peut-eftre envoyé à cette Illuftre amie, qui fe fait porter dans une chaire embellic de glaces, où elle eft, comme dans une folitude. Nous nous trompons bien de nous imaginer toutes ces raifons. C'eft pour luy qu'il l'a acheté. Nous voyons auiourd'buy bien des chofes n'auroit que pas faites Apicius. C'eftoit un homme qui a mangé tout fon bien. Mais il eftoit plus mênager que Crifpin. Crifpin! ne te fouvient-il plus d'eftre venu couvert de l'écorce de ces arbres qui croiffent en

ton pays? Et maintenant, ô Dieux ! à quel prix n'achettes-tu pas des écailles; le Pefcheur auroit moins coufté, que le poiffon. Il y a des Provinces, qui donneroient à ce prix une terre. On en auroit les plus belles terres de la Pouille Il eft aifé de juger qu'elle eftoit la dépenfe de l'Empereur, puifqu'un miferable Ægyptien, qui luy fait fa Cour par les folies, employe tant de fefterces, depuis qu'il a esté fait General de la Cavalerie, luy que l'on avoit vû peu d'années auparavant vendre en détail à haute voix de méchants poiffons, nés en même païs que luy.

C'eft icy divines Sœurs! que je vous invoque, il ne s'agit point icy de chanter des fables, c'eft une verité que j'ay à raconter. Aydés - moy donc,belles Nymphes de Theffalie! puisque je vous rens les honneurs que je vous dois.

Lors que le dernier de la race de Vefpafien eftoit Maistre de l'Vnivers, & que Rome languiffoit fous la tyrannie du chauve Domitien fon fecond Neron, fur les Coftes de la Mer Adriatique proche le Temple de Venus d'Ancone, fondé par les Grecs, on prit un poiffon admirable: il eftoit fi grand qu'il remplit le filet tout entier, il n'y en a point de plus beaux dans le Marais Meotide, où ils croiffent fous la glace, qui les enferme, & où ils s'engraiffent, n'entrant point dans le PontEuxin, qu'aprés que le Soleil a fondu les gla.

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