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meilleurs acteurs Antioque, Stratocles, Demetricus Hemus n'ont rien de comparable, c'est une nation née pour imiter tout ce qu'il leur plaift. Quand ils voyent rire, ils rient plus haut que ceux qui ont la joye la plus fenfible. S'ils remarquent de la douleur dans les yeux de leurs amis, ils pleurent avec eux, quoy qu'ils n'ayent aucun défplaifir; fi pour eviter les premiers froids de l'hyver, on demande un peu de feu auffi-tôt ils prennent leurs robes, fi on fe plaint de la chaleur, ils s'efcrient qu'ils font tout en fueur : nous n'avons point ces complaifances, & il faut leur ceder l'advantage de fçavoir mieux que nous en tout temps, & en tous lieux exprimer fur leur vifage les paffions qu'ils ne fentent pas, admirer ce que l'on dit, & eflever les mains avec eftonnement, eftre pretes à louer jufques aux actions les plus malseantes.

Depuis qu'ils font entrés dans une maison, il n'y a rien qui foit en feureté. Ils n'ont point de refpect pour les femmes de leurs amis, ny pour leurs filles,ny pour leurs fils. S'ils ne peuvent s'en faire aimer, ils tacheront de penetrer les fecrets domeftiques, pour le faire craindre par la connoiffance qu'ils en prennent.

Mais puifque nous avons commencé à par ler des Grecs, laiffons leurs coups d'apprentif Lage, voicy un crime celebre, achevé fous une robbe auftere. Ignace né dans la Bootie proche le Mont Helicon, où Pegase né du fang de

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Gorgonne arrefta fa courfe. Ce Philosophe accufa Barcas fon Difciple & fon ami, & fut caufe de fa mort.

Nous ne pouvons pretendre d'eftre efcoutés, où regnent les Protogenes, les Diphiles, & les Erimanthes: Cette forte de gens ne fouffre point de Compagnons, & la conduitte de cette nation est de ne partager leurs amis avec perfonne, s'ils rencontrent des efprits capables des impreffions qu'ils infpirent par cette adreffe, qui leur eft fi naturelle, auffi-toft nous fommes chaffés, & en un moment le fouvenir de nos longs fervices s'efvanoüit.

Rome eft la ville du monde où l'on a moins de regret de la perte d'un amy. Mais auffi, pour ne nous point flatter,y a-t-il quelque chofe qui doive nous rendre confiderables, & quels advantages peut-on tirer de l'amitié de ceux, qui n'ont gueres de bien, finon que nous foions toujours prefts pour accompagner avant le jour ces Magiftrats, qui preffent leurs huiffiers de marcher, pour eftre les premiers à rendre leurs devoirs à Albina, & à Media ces riches Veuves, qui n'ont point d'enfans. On voit souvent les plus nobles fe mefler dans la troupe de leurs efclaves, & fe mettre à leur fuite, pour leur faire honneur.

C'eft à ces Riches d'acheter les faveurs de Calvinie & de Catiena par des préfens plus confiderables, que ne font les revenus d'un

Tribut

Stoicus occidit Baream, delator amicum,
Difcipulumque fenex, ripa nutritur in illa,
Ad quam Gorgonti delapfa eft penna caballi.
Non eft Romano cuiquam locus hic, ubi regnat
Protogenes aliquis, vel Diphilus,ant Erimanthus
Qui gentis vitio nunquam partitur amicum :
Solus habet. nam cum facilem ftillavit in aurem
Exiguum de natura, patriaque, veneno,
Limine fummoveor, perierunt tempora longi
Servitii: nufquam minor est jaƐtura clientis.
Quod porro officium (ne nobis blandiar) ant
quod

Pauperis hic meritum: fi curet nocte togatus
Currere, cum prator lictorem impellat, & ire
Pracipitem jubeat dudum vigilantibus orbis,
Ne prior Albinam, aut Modiam collega falutet?
Divitis hic fervi cludit latus ingenuorum
Filius: alter enim, quantum in legione Tribuni
Accipiunt, donat Calvine, vel Catiena,

F

Ut femel, atque iterum fuper illam palpitet: at ta,
Cum tibi vestiti facies fcorti placet, hares,
Et dubitas alta, Chionem deducere fella.

Da teftem Roma tam fanitum, quàm fuit
hofpes

Numinis Idai: procedat vel Numa, vel qui Servavit trepidam flagranti ex ade Minervam Protinus ad cenfum, de moribus ultima fiet Queftio: quot pafcit fervos, quot poffidet agri Jugera, quam multa, magnaque paropfide cœnate Quantum quifque fua nummorú fervat in arca, Tantum habet & fidei, jures licet & Samobracum,

Et noftrorum aras, contemnere fulmina pauper Creditur, atque Deos, Diis ignofcentibusipfis. Quid,quod materiem prabet,cauffafque jocorum Omnibus hic idem, fi fœli ac fciffa lacerna, Sitoza fordidula eft, & rupta calceus alter

Pelle

patet: velfi confuto vulnere craffum

Atque recens linum oftendit non una cicatrix?

Tribun. Mais quand on n'a point de bien, on n'oferoit pas mefmes entreprendre de fe faire aimer de la femme la plus publique, & on n'obligeroit pasChione une des plus communes,à faire un pas hors de fa maison.

S'il eft neceffaire d'appuier des veritez par le tefmoignage de quelqu'un, celuy d'un pauvre eft fans creance, quoy que fa vie foit auffi fainte que celle de Scipion- Nafica, qui receut en fa maifon la mere-des-Dieux adorée fur le mont Ida; que celle de Numa, ou de Metelles qui perdit la veuë pour fauver l'image tremblante de Minerve du milieu des flammes; on s'enquiert premierement quelles font les richeffes, & l'on ne s'informe des mœurs qu'aprés qu'on connoift le bien: on veut fçavoir le revenu des Terres, de combien de mets la table eft fervie, enfin on ne le croid qu'autant qu'il eft riche, quand il jureroit par les autels des Dieux adorés en Samothrace, ou à Rome: on fe perfuade qu'il peut fans crainte méprifer Jupiter & fes foudres, & que les Dieux mefmes dedaignent de le punir. Ne fçavez-vous pas que la pauvreté nous expose au mefpris?

On fe moque d'un homme, fi fon manteau eft taché, ou rompu, fi fa robbe n'eft pas nette, fi fes fouliers font percés, ou s'il paroift du fil groffier fur les trous, qui viennent d'eftre recoufus.

Il n'y a rien de plus facheux dans fa mifere,

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