« sent à présent, gémissantes et prosternées sur « le lac de feu, comme nous tout à l'heure assoura dis et stupéfaits qui s'en étonneroit, tombées « d'une si pernicieuse hauteur! » Beelzebuth avoit à peine cessé de parler, et déjà le grand ennemi s'avançoit vers le rivage : son pesant bouclier, de trempe éthérée, massif, large et rond, étoit rejeté derrière lui; la large circonférence pendoit à ses épaules, comme la lune dont l'orbe, à travers un verre optique, est observé le soir par l'astronome toscan, du sommet de Fiesole ou dans le Valdarno, pour découvrir de nouvelles terres, des rivières et des montagnes sur son globe tacheté. La lance de Satan (près de laquelle le plus haut pin scié sur les collines de Norwége pour être le mât de quelque grand vaisseau amiral, ne seroit qu'un roseau) lui sert à soutenir ses pas mal assurés sur la marne brûlante; bien différents de ces pas sur l'azur du ciel! Le climat torride voûté de feu, le frappe encore d'autres plaies: néanmoins il endure tout, jusqu'à ce qu'il arrive au bord de la mer enflammée. Là, il s'arrête. Il appelle ses légions, formes d'anges fanées, qui gisent aussi épaisses que les feuilles d'automne jonchant les ruisseaux de Vallombreuse, où les ombrages Étruriens décrivent l'arche élevée d'un berceau ; ainsi surnagent des varechs dispersés, quand Orion, armé des vents impé Grovelling and prostrate on yon lake of fire, He scarce had ceased, when the superiour fiend tueux, a battu les côtes de la mer Rouge; mer dont les vagues renversèrent Busiris et la cavalerie de Memphis, tandis qu'ils poursuivoient d'une haine perfide les étrangers de Gessen, qui virent du sûr rivage les carcasses flottantes, les roues des chariots brisés : ainsi semées, abjectes, perdues, les légions gisoient, couvrant le lac, dans la stupéfaction de leur changement hideux. Satan élève une si grande voix, que tout le creux de l'enfer en retentit. « « Princes, potentats, guerriers, fleurs du ciel a jadis à vous, maintenant perdu! une stupeur a telle que celle-ci peut-elle saisir des esprits éternels, ou avez-vous choisi ce lieu après les fatigues de la bataille, pour reposer votre valeur lassée, pour la douceur que vous trouvez à dor<«< mir ici, comme dans les vallées du ciel? ou bien, dans cette abjecte posture, avez-vous juré << d'adorer le vainqueur? Il contemple à présent «< chérubins et séraphins, roulant dans le gouffre, << armes et enseignes brisées, jusqu'à ce que bien« tôt ses rapides ministres, découvrant des por«tes du ciel leur avantage, et descendant nous <«< foulent aux pieds ainsi languissants, ou nous « attachent à coups de foudre au fond de cet << abîme. Éveillez-vous! levez-vous! ou soyez à jamais tombés! » Ils l'entendirent et furent honteux et se levè rent sur l'aile, comme quand des sentinelles ac Hath vex'd the Red-sea coast, whose waves o'erthrew While with perfidious hatred they pursued Warriors, the flower of Heaven, once yours, now lost, If such astonishment as this can seize Eternal spirits: or have ye chosen this place After the toil of battle to repose Your wearied virtue, for the ease you find They heard, and were abash'd, and up they sprung coutumées à veiller au devoir, surprises endormies par le commandant qu'elles craignent, se levent, et se remettent elles-mêmes en faction avant d'être bien éveillées. Non que ces esprits ignorent le malheureux état où ils sont réduits, ou qu'ils ne sentent pas leurs affreuses tortures; mais bientôt ils obéissent innombrables à la voix de leur général. Comme quand la puissante verge du fils d'Amram, au jour mauvais de l'Égypte, passa ondoyante le long du rivage, et appela la noire nuée de sauterelles, touées par le vent d'orient, qui se suspendirent sur le royaume de l'impie Pharaon de même que la nuit, et enténébrèrent toute la terre du Nil: ainsi, sans nombre furent aperçus ces mauvais anges, planant sous la coupole de l'enfer, entre les inférieures, les supérieures et les environnantes flammes, jusqu'à ce qu'à un signal donné, la lance levée droite de leur grand sultan, ondoyant pour diriger leur course, ils s'abattent, d'un égal balancement, sur le soufre affermi, et remplissent la plaine. Ils formoient une multitude telle que le Nord populeux n'en versa jamais de ses flancs glacés pour franchir le Rhin ou le Danube, alors que ses fils barbares tombèrent comme un déluge sur le Midi, et s'étendirent, au-dessous de Gibraltar, jusqu'aux sables de la Libye. Incontinent de chaque escadron, et de chaque bande, les chefs et les conducteurs se hâtèrent là Upon the wing; as when men wont to watch In which they were, or the fierce pains not feel; Waved round the coast, up call'd a pitchy cloud Forthwith from every squadron and each band où leur grand général s'étoit arrêté. Semblables à des dieux par la taille et par la forme, surpassant la nature humaine, royales dignités, puissances, qui siégeoient autrefois dans le ciel, sur des trônes : quoique dans les archives célestes on ne garde point maintenant la mémoire de leurs noms, effacés et rayés, par leur rébellion, du livre de vie. Ils n'avoient pas encore acquis leurs noms nouveaux parmi les fils d'Ève; mais lorsque, errant sur la terre, avec la haute permission de Dieu pour l'épreuve de l'homme, ils eurent, à force d'impostures et de mensonges, corrompu la plus grande partie du genre humain, ils persuadèrent aux créatures d'abandonner Dieu leur créateur, de transformer souvent la gloire invisible de celui qui les avoit faits, dans l'image d'une brute ornée de gaies religions pleines de pompes et d'or, et d'adorer les démons pour divinités : alors il furent connus aux hommes sous différents noms et par diverses idoles, dans le monde païen. Muse, redis-moi ces noms alors connus : qui le premier, qui le dernier se réveilla du sommeil sur ce lit de feu, à l'appel de leur grand empereur; quels chefs, les plus près de lui en mérites, vinrent un à un où il se tenoit sur le rivage chauve, tandis que la foule pêle-mêle, se tenoit encore au loin. Ces chefs furent ceux qui, sortis du puits de l'enfer, rôdant pour saisir leur proie sur la terre, The heads and leaders thither haste, where stood And powers, that erst in Heaven sat on thrones; Then were they known to men by various names, And various idols through the heathen world. Say, Muse, their names then known, who first, who last, Roused from the slumber on that fiery couch At their great emperour's call; as next in worth Came singly where he stood on the bare strand, While the promiscuous crowd stood yet aloof. The chief were those, who, from the pit of Hell eurent l'audace, longtemps après, de fixer leurs siéges auprès de celui de Dieu, leurs autels contre son autel, dieux adorés parmi les nations d'alentour; et ils osèrent habiter près de Jehovah, tonnant hors de Sion, ayant son trône au milieu des chérubins souvent même ils placèrent leurs châsses jusque dans son sanctuaire, abominations et avec des choses maudites, ils profanèrent ses rites sacrés, ses fètes solennelles, et leurs ténèbres osèrent affronter sa lumière. D'abord s'avance Moloch, horrible roi, aspergé du sang des sacrifices humains, et des larmes des pères et des mères, bien qu'à cause du bruit des tambours et des timbales retentissantes, le cri de leurs enfants ne fût pas entendu, lorsque à travers le feu ils passoient à l'idole grimée. Les Ammonites l'adorèrent dans Rabba et sa plaine humide, dans Argob et dans Basan, jusqu'au courant de l'Arnon le plus reculé: non content d'un si audacieux voisinage, il amena, par fraude, le très-sage cœur de Salomon à lui bâtir un temple droit en face du temple de Dieu, sur cette montagne d'opprobre; et il fit son bois sacré de la riante vallée d'Hinnon, de là nommée Tophet et la noire Géenne, type de l'enfer. Après Moloch vint Chamos, l'obscène terreur des fils de Moab, depuis Aroer à Nébo et au désert du plus méridional Abarim; dans Hesébon Roaming to seek their prey on earth, durst fix Next Chemos, the obscene dread of Moab's sons, et Héronaïm, royaume de Séon, au delà de la retraite fleurie de Sibma, tapissée de vignes, et dans Éléalé, jusqu'au lac Asphaltite. Chamos s'appeloit aussi Péor, lorsqu'à Sittím il incita les Israélites dans leur marche du Nil, à lui faire de lubriques oblations qui leur coûtèrent tant de maux. De là il étendit ses lascives orgies jusqu'à la colline du Scandale, près du bois de l'homicide Moloch, l'impudicité tout près de la haine; le pieux Josias les chassa dans l'enfer. Avec ces divinités, vinrent celles qui du bord des flots de l'antique Euphrate jusqu'au torrent qui sépare l'Égypte de la terre de Syrie, portent les noms généraux de Baal et d'Astaroth; ceuxlà mâles, celles-ci femelles : car les esprits prennent à leur gré l'un ou l'autre sexe, ou tous les deux à la fois; si ténue et si simple est leur essence pure: elle n'est ni liée ni cadenassée par des jointures et des membres, ni fondée sur la fragile force des os, comme la lourde chair; mais dans telle forme qu'ils choisissent, dilatée ou condensée, brillante ou obscure, ils peuvent exécuter leurs résolutions aériennes, et accomplir les œuvres de l'amour ou de la haine. Pour ces divinités, les enfants d'Israël abandonnèrent souvent leur force vivante, et laissèrent infréquenté son autel légitime, se prosternant bassement devant des dieux animaux. Ce fut pour cela And Horonaim, Seon's realm, beyond The flowery dale of Sibma clad with vines, These feminine: for spirits, when they please, Nor founded on the brittle strength of bones, And works of love or enmity fulfil. For those the race of Israel oft forsook 181 que leurs têtes inclinées aussi bas dans les ba- | à plat, et fit honte à ses adorateurs : Dagon est tailles, se courbèrent devant la lance du plus mé- son nom; monstre marin, homme par le haut, prisable ennemi. poisson par le bas. Et cependant son temple, élevé haut dans Azot, fut redouté le long des côtes dela Palestine, dans Gath et Ascalon,et Accaron, et jusqu'aux bornes de la frontière de Gaza. Avec ces divinités en troupe, parut Astoreth, que les Phéniciens nomment Astarté, reine du ciel, ornée d'un croissant; à sa brillante image, nuitamment en présence de la lune, les vierges de Sidon payent le tribut de leurs vœux et de leurs chants. Elle ne fut pas aussi non chantée dans Sion, où son temple s'élevoit sur le mont d'Iniquité: temple que bâtit ce roi, ami des épouses, dont le cœur, quoique grand, séduit par de belles idolâtres, tomba devant d'infâmes idoles. A la suite d'Astarté vint Thammuz, dont l'annuelle blessure dans le Liban attire les jeunes Syriennes, pour gémir sur sa destinée dans de tendres complaintes, pendant tout un jour d'été ; tandis que le tranquille Adonis, échappant de sa roche native, roule à la mer son onde supposée rougie du sang de Thammuz, blessé tous les ans. Cette amoureuse histoire infecta de la même ardeur les filles de Jérusalem, dont les molles voluptés sous le sacré portique, furent vues d'Ézéchiel, lorsque conduit par la vision, ses yeux découvrirent les noires idolâtries de l'infidèle Juda. Après Thammuz, il en vint un qui pleura amèrement, quand l'Arche captive mutila sa stupide idole, tête et mains émondées dans son propre sanctuaire, sur le seuil de la porte où elle tomba Bow'd down in battle, sunk before the spear By that uxorious king, whose heart, though large, To idols foul. Thammuz came next behind, In amorous ditties, all a summer's day; Of alienated Judah. Next came one Who mourn'd in earnest, when the captive ark Suivoit Rimnon, dont la délicieuse demeure étoit la charmante Damas sur les bords fertiles d'Abbana et de Pharphar, courants limpides. Lui aussi fut hardi contre la maison de Dieu : une fois il perdit un lépreux et gagna un roi, Achaz son imbécile conquérant, qu'il engagea à mépriser l'autel du Seigneur et à le déplacer pour un autel à la syrienne, sur lequel Achaz brûla seș odieuses offrandes, et adora les dieux qu'il avoit vaincus. Après ces démons, parut la bande de ceux qui, sous des noms d'antique renommée, Osiris, Isis, Orus et leur train, monstrueux en figures et en sorcelleries, abusèrent la fanatique Égypte et ses prêtres qui cherchèrent leurs divinités errantes, cachées sous des formes de bêtes plutôt que sous des formes humaines. Point n'échappa Israël à la contagion, quand d'un or emprunté il forma le veau d'Oreb. Le roi rebelle doubla ce péché à Béthel et à Dan, assimilant son Créateur au boeuf paissant; ce Jehovah qui, dans une nuit, lorsqu'il passa dans sa marche à travers l'Égypte, rendit égaux d'un seul coup ses premiers-nés et ses dieux bêlants. Where he fell flat, and shamed his worshippers: Dagon his name; sea monster, upward man And downward fish: yet had his temple high Rear'd in Azotus, dreaded through the coast Of Palestine, in Gath, and Ascalon, And Accaron, and Gaza's frontier bounds. Him follow'd Rimmon, whose delightful seat Was fair Damascus, on the fertile banks Of Abbana and Pharphar, lucid streams. He also against the house of God was bold : A leper once he lost, and gain'd a king, Ahaz, his sottish conquerour, whom he drew God's altar to disparage, and displace For one of Syrian mode, whereon to burn His odious offerings, and adore the gods Whom he had vanquish'd. After these appear'd A crew, who under names of old renown, Osiris, Isis, Orus, and their train, With monstrous shapes and sorceries abused Fanatic Egypt and her priest, to seek Their wandering gods, disguised in brutish forms Rather than human. Nor did Israel 'scape The infection, when their borrow'd gold compos'd The calf in Oreb; and the rebel king Doubled that sin in Bethel and in Dan, Bélial parut le dernier; plus impur esprit, plus grossièrement épris de l'amour du vice pour le vice même, ne tomba du ciel. Pour Bélial, aucun temple ne s'élevoit, aucun autel ne fuma: qui cependant est plus souvent que lui dans les temples et sur les autels, quand le prêtre devient athée comme les fils d'Éli qui remplirent de prostitutions et de violences la maison de Dieu? Il règne aussi dans les palais et dans les cours, dans les villes dissolues où le bruit de la débauche, de l'injure et de l'outrage, monte au-dessus des plus hautes tours : et quand la nuit obscurcit les rues, alors vagabondent les fils de Bélial gonflés d'insolence et de vin; témoin les rues de Sodome, et cette nuit dans Gabaa, lorsque la porte hospitalière exposa une matrone pour éviter un rapt plus odieux. Ces démons étoient les premiers en rang et en puissance; le reste seroit long à dire, bien qu'au loin renommé; dieux d'Ionie que la postérité de Javan tint pour dieux, mais confessés dieux plus récents que le Ciel et la Terre, leurs parents vantés Titan, premier-né du ciel avec son énorme lignée et son droit d'aînesse usurpé par Saturne, plus jeune que lui; Saturne traité de la même sorte par le plus puissant Jupiter, son propre fils et fils de Rhée; ainsi Jupiter, usurpant, régna. Ces dieux d'abord connus en Crète et sur Likening his Maker to the grazed ox; Belial came last, than whom a spirit more lewd These were the prime in order and in might; Gods, yet confess'd later than Heaven and Earth, | l'Ida, de là sur le sommet neigeux du froid Olympe, gouvernèrent la moyenne région de l'air, leur plus haut ciel, ou sur le rocher de Delphes, ou dans Dodone, et dans toutes les limites de la terre Dorique. L'un d'eux, avec le vieux Saturne, fuit sur l'Adriatique aux champs de l'Hespérie, et par delà la Celtique, erra dans les îles les plus reculées. | Tous ces dieux, et beaucoup d'autres, vinrent en troupe, mais avec des regards baissés et humides, tels cependant qu'on y voyoit une obscure lueur de joie d'avoir trouvé leur chef non déses péré, de s'être trouvés eux-mêmes non perdus dans la perdition même. Ceci refléta sur le visage de Satan comme une couleur douteuse : mais bientôt reprenant son orgueil accoutumé, avec de hautes paroles qui avoient l'apparence, non la réalité de la dignité, il ranime doucement leur défaillant courage et dissipe leur crainte. Alors sur-le-champ il ordonne qu'au bruit guer rier des clairons et des trompettes retentissantes, son puissant étendard soit levé. Cet orgueilleux honneur est réclamé comme un droit par Azazel, grand chérubin; il déferle de l'hast brillant l'enseigne impériale, qui haute et pleinement avancée brille comme un météore s'écoulant dans le vent les perles et le riche éclat de l'or y blasonnoient les armes et les trophées séraphiques. His own and Rhea's son, like measure found; All these and more came flocking, but with looks Who forthwith from the glittering staff unfurl'd |