chemin dans le cœur d'Ève, bien qu'elle s'étonnât beaucoup de la voix. Enfin, non sans cesser d'ètre surprise, elle répondit :

་་

« Qu'est-ce que ceci? le langage de l'homme prononcé, la pensée humaine exprimée par la langue d'une brute? je croyois du moins que la parole avoit été refusée aux animaux, que Dieu au jour de leur création les avoit faits muets « pour tout son articulé. Quant à la pensée, je doutois; car dans les regards et dans les actions « des bêtes, souvent paroît beaucoup de raison. Toi, serpent, je te connoissois bien pour le plus « subtil des animaux des champs, mais j'ignorois « que tu fusses doué de la voix humaine. Redou«ble donc ce miracle, et dis comment tu es de« venu parlant de muet que tu étois, et comment « tu es devenu plus mon ami que le reste de l'es«pèce brute qui est journellement sous mes yeux. Dis, car une telle merveille réclame l'attention « qui lui est due. »

"

J'étois d'abord comme sont les autres bêtes

qui paissent l'herbe foulée aux pieds; mes pen«sées étoient abjectes et basses comme l'étoit ma « nourriture; je ne pouvois discerner que l'ali«<ment ou le sexe, et ne comprenois rien d'élevé:

Into the heart of Eve his words made way,
Though at the voice much marvelling; at length,
Not unamaz'd, she thus in answer spake :

<< What may this mean? language of man pronounc'd
By tongue of brute, and human sense express'd?
The first, at least, of these I thought denied
To beasts; whom God, on their creation-day,
Created mute to all articulate sound:

The latter I demur; for in their looks

Much reason, and in their actions, oft appears.
Thee, serpent, subtlest beast of all the field
I knew, but not with human voice endued:
Redouble then this miracle, and say,
How cam'st thou speakable of mute, and how
To me so friendly grown above the rest
Of brutal kind, that daily are in sight?
Say, for such wonder claims attention due. >>
To whom the guileful tempter thus replied:
« Empress of this fair world, resplendent Eve!

Easy to me it is to tell thee all

What thou command'st; and right thou shouldst be obey'd.

"

« Pour satisfaire le vif désir que je ressentois « de goûter à ces belles pommes, je résolus de « ne pas différer : la faim et la soif, conseillères persuasives, aiguisées par l'odeur de ce fruit séducteur, me pressoient vivement. Soudain je m'entortille au tronc moussu, car pour at«teindre aux branches élevées au-dessus de la terre, cela demanderoit ta haute taille ou celle « d'Adam. Autour de l'arbre se tenoient toutes « les autres bêtes qui me voyoient; languissant « d'un pareil désir elles me portoient envie, « mais ne pouvoient arriver au fruit. Déjà par« venu au milieu de l'arbre où pendoit l'abon << dance si tentante et si près, je ne me fis faute « de cueillir et de manger à satiété, car jusqu'à

«< cette heure je n'avois jamais trouvé un pareil plaisir aux aliments ou à la fontaine.

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« Rassasié enfin, je ne tardai pas d'apercevoir « en moi un changement étrange au degré de

Till, on a day roving the field, I chanc'd
A goodly tree far distant to behold
Loaden with fruit of fairest colours mix'd,
Ruddy and gold : I nearer drew to gaze;
When from the boughs a savoury odour blown,
Grateful to appetite, more pleas'd my sense
Than smell of sweetest fennel, or the teats
Of ewe or goat dropping with milk at even,
Unsuck'd of lamb or kid, that tend their play.
«To satisfy the sharp desire I had
Of tasting those fair apples, I resolv'd
Not to defer; hunger and thirst at once,
Powerful persuaders, quicken'd at the scent
Of that alluring fruit, urg'd me so keen.
About the mossy trunk I wound me soon;
For, high from ground, the branches would require
Thy utmost reach or Adam's: round the tree
All other beasts that saw, with like desire
Longing and envying stood, but could not reach.
Amid the tree now got, where plenty hung
Tempting so nigh, to pluck and eat my fill

I spar'd not; for such pleasure till that hour,

At feed or fountain, never had I found.

« Sated at length, ere long I might perceive Strange alteration in me, to degree

raison de mes facultés intérieures; la parole « ne me manqua pas longtemps, quoique je con⚫ servasse ma forme. Dès ce moment, je tournai mes pensées vers des méditations élevées ou profondes, et je considérai d'un esprit étendu toutes les choses visibles dans le ciel, sur la ⚫ terre ou dans l'air, toutes les choses bonnes et belles. Mais tout ce qui est beau et bon, dans ta divine image et dans le rayon céleste de ta beauté je le trouve réuni. Il n'est point de beauté à la tienne pareille ou seconde! elle m'a contraint, quoique importun peut-être, à venir, à te ⚫ contempler, à t'adorer, toi qui de droit es déclarée souveraine des créatures, dame universelle!» Ainsi parle l'animé et rusé serpent; et Ève, encore plus surprise, lui répliqua, imprudente : «Serpent, tes louanges excessives me laissent en doute de la vertu de ce fruit sur toi le premier éprouvée. Mais, dis-moi, où croît l'arbre? est-il loin d'ici? Car nombreux sont les arbres de Dieu qui croissent dans le paradis, et plusieurs nous sont encore inconnus : une ⚫telle abondance s'offre à notre choix, que nous laissons un grand trésor de fruits sans les toucher; ils restent suspendus incorruptibles jusqu'à ce que les hommes naissent pour les cueillir, « et qu'un plus grand nombre de mains nous aident à soulager la nature de son enfantement. » L'insidieuse couleuvre joyeuse et satisfaite :

Of reason in my inward powers; and speech Wanted not long; though to this shape retain❜d. Thenceforth to speculations high or deep

I turn'd my thoughts, and with capacious mind
Consider'd all things visible in Heaven,

Or earth, or middle; all things fair and good :
But all that fair and good in thy divine
Semblance, and in thy beauty's heavenly ray,
United I beheld; no fair to thine
Equivalent or second! which compell'd
Me thus, though importune perhaps, to come
And gaze, and worship thee, of right declar'd
Sovran of creatures, universal dame! >>

So talk'd the spirited sly snake; and Eve,
Yet more amaz'd, unwary thus replied:

long; il se trouve au delà d'une allée de myrtes, << sur une pelouse, tout près d'une fontaine, quand « on a passé un petit bois exhalant la myrrhe et le « baume. Si tu m'acceptes pour conducteur, je t'y « aurai bientôt menée.

Conduis-moi donc,» dit Ève.

Le serpent, guide, roule rapidement ses anneaux, et les fait paroître droits quoique entor. tillés, prompt qu'il est au crime. L'espérance l'élève, et la joie enlumine sa crête : comme un feu follet, formé d'une onctueuse vapeur que la nuit condense et que la frigidité environne, s'allume en une flamme par le mouvement (lequel feu accompagne souvent, dit-on, quelque malin esprit ); voltigeant et brillant d'une lumière trompeuse, il égare de sa route le voyageur nocturne étonné; il le conduit dans des marais et des fondrières, à travers des viviers et des étangs où il s'engloutit et se perd loin de tout secours : ainsi reluisoit le serpent fatal, et par supercherie menoit Eve, notre mère crédule, à l'arbre de prohibition, racine de tout notre malheur. Dès qu'elle le vit, elle dit à son guide:

To whom the wily adder, blithe and glad :
« Empress, the way is ready, and not long;
Beyond a row of myrtles, on a flat,
Fast by a fountain, one small thicket past
Of blowing myrrh and balm : if thou accept
My conduct, I can bring thee thither soon. »

« Lead then,» said Eve. He, leading, swiftly roll'd
In tangles, and made intricate seem straight,
To mischief swift. Hope elevates, and joy
Brightens his crest. As when a wandering fire,
Compact of unctuous vapour, which the night
Condenses, and the cold environs round,
Kindled through agitation to a flame,
Which oft, they say, some evil spirit attends,
Hovering and blazing with delusive light,
Misleads th' amaz'd night-wanderer from his way
To bogs and mires, and oft through pond or pool;
There swallow'd up and lost, from succour far:
So glister'd the dire snake, and into fraud
Led Eve, our credulous mother, to the tree

Of prohibition, root of all our woe;

Which when she saw, thus to her guide she spake :

<< Serpent, we might have spar'd our coming hither, Fruitless to me, though fruit be here t' excess, The credit of whose virtue rest with thee;

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