Tampoco en el tablado se pueden imitar tor mentas del mar, ni batallas campales, ni muertes de hombres, porque ninguna cosa de estas puede tener alli su justa imitacion. Horacio :

Cosas hay que se deben a la vista
Del auditorio recitar: y cosas
Narrarse basta como hayan pasado.
Menos mueve los animos aquello
Que se escucha, que esotro que los ojos
Fieles ven, y visto comprehenden.
Lo que no es para fuera, hagase dentro,
Ya te vendran sucesos que no deben
Delante hacerse, sino referirse.
No ante el pueblo Medea sacrifique
Y desmiembre sus hijos: las humanas
Carnes no cueza el mas que crudo Atreo:
No trasformes a Progne en ave: a Cadmo
No le conviertas en culebra. Cosas
Asi hechas incredulo las odio.

Habiendo pues de ser nuestra materia participante de imitacion, no se pueden sufrir aquellos, que enseñando Agricultura, o Philosophia, o otras artes, o ciencias, quieren ser tenidos por Poetas en lo que no hay imi tacion ninguna. El que enseña Mathematica, llamese maestro de aquel arte: el que narra. Historia, llamese historiador: el que imita al Mathematico en alguna accion de su facultad, y el que imita algun hecho de la historia, ese es y se debe decir Poeta. Por tanto debes elegir materia digna de la Poesia, si

quieres que no te digamos versificador. Y no basta que la materia sea imitable: obligado estás a elegirla segun la calidad del Poema. La materia de la Comedia no es buena para la Tragedia; y al contrario: el Comico tiene por fin la risa, el Tragico tiene por fin la misericordia y miedo : eligirá materia apta para provocar a misericordia y miedo: porque, como dice el proverbio: Non ex quolibet ligno fit Mercurius. Sabiendo elegir materia segun la calidad de la Poesia, bien se cree que sabrá tambien el Poeta escoger y tomar materia conveniente a sus fuerzas, y que havrá probado primero lo que puede sustentar. Ho

racio :

Escritores; tomad a vuestras fuerzas Materia igual; haced prueba primero De aquel peso que pueden, o no pueden Sustentar vuestros hombros: conveniente Siendo la empresa, no tengais recelo Que os falte la facundia y orden clara. Quien no es bastante para hacer una obra Epica, ni una Tragedia, haga Comedia, o haga una Egloga, una Satira, una Cancion, o un Soneto. Examinese tambien adonde le lleva mas su inclinacion. Porque havrá quien no acierte a darle su gracia a una Comedia, y hará una Tragedia por estremo bien. Otro tendrá excelencia en la Epopeya, y no en la Lyrica. Por tanto conviene experimentar cada uno su natural ingenio para mejor acertar. Y porque la materia consta de Cosas y Pala

bras,

bras; las Cosas se han de sacar de la Socratica Philosophia, digo de la Politica, Economica y Ethica. La Politica usa el Epico y Tragico, que son cosas de gobierno y estado. La Economica sirve al Comico, que es la administracion de la familia. La Ethica trata el Satirico, como quien reprehende vicios y enseña buenas costumbres. Teniendo hecha provision de cosas, es imposible faltarle las palabras. Horacio :

La fuente de escribir bien es la ciencia;
Esa te enseñará el divino Socrates.
Y quando tengas allegada hacienda
De que decir, sobrarte han las palabras.
PIERIO.

Olvidadome he; aguardad, miraré el papel: ha, sí la Forma Poetica se sigue: ¿qué me decis de ella?

CASTALIO.

La Forma Poetica es la imitacion que se hace con palabras; y si de esta carece la fa

bula , aunque tenga quantos generos de versos hay, no por eso se dirá Poesia. Porque el Poeta tiene su etymologia de la imitacion, en la qual consiste toda la excelencia de la Poesia; y no del verso, el qual es una cosa menos principal, y mas perteneciente al ornato. Aristoteles dice: Si quis universa permiscens metra, imitationem autem non fecerit, non jam Poeta appellandus.

Si al,, guno hiciere quantos generos de versos hay, como no haga imitacion, no debe

,, ser llamado Poeta." Yo no excluyo los versos de la Poesia: pero ta mpoco los hago tan substanciales, que sin ellos no se pueda hacer el Poema. Hay buena Poesia sin verso: pero no sin imitacion. Si Salustio, si Tito Livio nos escribiesen sus historias de nuevo en metro en el modo que hoy están, no por eso se podrian decir Poetas. Tienen los Historiadores ampla licencia, y los Poetas están asidos a muy estrechas leyes, que en quebrantandolas dan al través con sus obras. Si tú traduces en prosa el Eunuco de Terencio, tan Poeta será como si le traduxeras en verso. Solo es de advertir, que como la harmonia y numero son accidentes de la Poesia, y los metros son partes del numero y harmonía, de aqui procede que la fabula deba ser en verso. Y tambien, porque siendo necesario en la Poesia el ornato y dulzura; el verso que en esto tiene tanta excelencia, no es razon olvidarle. Horacio :

No basta ser hermosa la Poesia, Tambien sea dulce; inclinará los animos A la parte do mas le pareciere. Enfin, que los Poetas imitan ya con metro, ya sin metro y esto de tres maneras, segun la sentencia del Philosopho : Vel quod rebus genere diversis, vel quod res diversas imitantur, vel quod diverso modo.,, O imitan los Poetas, dice, con cosas diversas, o cosas diversas, o en modo diverso." Con cosas en genero diversas: porque los instrumentos,

رو

con

con que imitamos, son palabras, harmonia y numero. El Poeta heroico imita con palabras, no mas; el Scenico con palabras y harmonia; el Lyrico con palabras, harmonia y numero. De aqui viene, que toda la Poesia se considera en tres maneras, hablando, sonando y danzando unas veces distintamente, y otras todo junto. Las cosas que imitamos, son las costumbres y hechos de las personas. Estas son unas supremas, como Dios, Angeles, Santos, Pontifices, Reyes, Principes, Magistrados, Caballeros: medianas, como ciudadanos, que ni son nobles, ni tienen cargos publicos: infimas, como rusticos, pastores, artifices mecanicos, truhanes, picaros y otra gente vil. Y si miramos a la gentilidad, Satyros, Faunos y Silvanos, y todos aquellos que dan ocasion de risa y pasatiempo.

Los modos, con que imitamos, son tres, Exegematico, Dramatico, y Mixto. Modo Exe gematico es, quando el Poeta habla de su persona propria, sin introducir a nadie. Modo Dramatico es lo contrario, quando el Poeta introduce a otros hablando, sin interponer jamás su persona. Modo Mixto es el que participa de entrambos, quando el Poeta unas veces habla él en su Poema, otras hace hablar a otros. El Lyrico casi siempre habla en el modo exegematico, pues hace su imitacion hablando él proprio, como se vé en las obras de Horacio y del Petrarca, Poe

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