para Poema Heroico se puede llamar peque ña, es muy grande para el Poema Tragico y Comico , y mucho mayor para el Lyrico. Y asi considerada la especie de Poesia, y la accion que se emprende, queda considerada la proporcion de la grandeza.

PIERIO.

Cosa es allegada a razon, que, como haveis declarado, la Fabula sea una, entera, y de conveniente grandeza: mas tambien es grandisimo rigor ese, y creo que havrá pocos que le observen, y que gustaran mas de gobernarse por su buen natural, que ponerse grillos tan fuertes a los pies, y esposas tan estrechas a las manos.

CASTALIO.

¿Vos no sabeis cómo todos afirman, que la naturaleza humana sin arte no puede hacer obra perfecta? Y si hay algunos que estudien en inventar nueva arte Poetica, me parece que van buscando frondosos arboles y verdes jardines en las arenas de Ethiopia. Y ciertamente no es otra cosa esto, que buscar ley en gente enemiga de la razon, y la verdad en la variedad, y en el error la certeza. Y si bien essos por mostrar que valen mucho, con su ingenio y doctrina pretenden introducir nueva Poetica en el mundo, al fin no seran de tanta autoridad, que se deba creer antes a ellos que a Aristoteles y Horacio. Y si el arte enseñada de estos viene bien con la Homerica y Virgilia na Poesia, yo no veo por qué

se

se haya de llamar una diversa de otra: porque la verdad una es, y lo que una vez es verdadero, conviene que lo sea siempre, y la diferencia de tiempos no lo muda. Que aunque ella tiene poder de mudar las costumbres y culto, de esta mutacion no resulta que la verdad no se quede quede en su estado. Y asi la variedad de los tiempos, nacida despues, no hará que en la Poesia se deba tratar mas que una hacienda entera y de justa grandeza, con la qual todo lo otro verisimilmente convenga. Despues de eso, el arte en quanto puede, imita a la naturaleza, y tanto hace bien su obra, quanto a ella se avecina: la qual siempre en qualquier genero de cosas mira una regla, con que se rige en el obrar, ya que como fin suyo lo endereza todo. Una tambien es la idea, en que se mira, quando obra, la naturaleza : y una es la forma, a que atiende el arte en su magisterio. Una razon tuvo siempre la Arquitectura, en que como en norte suyo se guia aunque muchas veces se haya variado el edificio. A una razon se atiene tambien la Pintura y qual quier arte que imite y si bien esta o aquella con el discurso del tiempo ha recibido al-guna variedad, esa no ha consistido en la propria esencia, sino en la qualidad accidental, o bien en el modo de imitar, o bien en los ornamentos. Ni porque la Pintura antiguamente no tuvo mas que el dibujo, y despues adquirió los colores, las sombras y

las

las luces, se mudó en ella jamas la imitacion, de manera que no fuese como siempre ha sido de una hacienda entera ; ni porque las Poe sias son diversas (pues vemos que una cosa es la Epica, otra la Scenica, y otra la Melica, y que tiene cada una su instrumento, su estilo, su forma, y su camino diferente ) dejan de guardar la unidad que tratamos en la materia que emprenden. Ni porque la Epica sea mas grande, y abraze mas cosas hemos de pensar que le fue licito jamas apartarse de esta misma razon. Ni los gigantes en esto son diferentes de los enanos, que los

los otros tienen su esencial composicion de miembros. ¿Y quál arte, quál sciencia, qual disciplina se halla, en que, quien la profesa, no procure seguir las pisadas de los antiguos? No la Arquitectura, no la Musica, no la Escultura, no la Medicina, no la Milicia. ¿Solamente la Poesia presumirá en nuestros tiempos hacer lo que en ella fue siempre de los sabios vituperado? Asi que en todo Poema una sola principal accion perfecta y de conveniente grandeza emprenderse conviene: porque mirando todas las artes y todas las sciencias, no hallareis obra escrita, la qual tenga mas de un sujeto, adonde todo lo que se trata, va derechamente encami nado.

1

PIERIO.

No por contradecir a vuestro parecer, cuyas razones me parecen concluyentes, mas

pa

para mayor claridad de ese precepto os pregunto, ¿cómo la regla de la unidad, que en esto dio Aristoteles, y Horacio confirmó, es verdadera, si el que escribió la Heracleida, y el que compuso la Theseida, y Ovidio, que contó las Transformaciones de los Dioses, de los hombres, y otras cosas, de todos son ya tenidos por Poetas?

CASTALIO.

Lo que yo acerca de esos escritores os concedo es, que escribieron historia en verso y Ovidio en sus Transmutaciones hizo una historia fabulosa; porque juntó todas las fabulas, texiendo las unas con las otras en su narracion con orden maravillosa, y mas discretamente que lo havian hecho entre los Griegos los que las escribieron en prosa. Y asi como aquellos no fueron reputados en ello por Poetas; asi tambien estotro no merece tal nombre: como no se le debe de haver escrito los Fastos, a causa de haver comprehendido tantas y tan diferentes acciones en la una y en la otra parte. Por donde afirmo, que en las dichas obras no hay Epica Poesia.

PIERIO.

Pues ¿por qué los llaman Poetas?

CASTALIO.

Yo os lo diré; por dos cosas. La una, porque el vulgo atribuye tal nombre a todos aquellos que escriben en verso, o traten de Agricultura, como Virgilio y Hesiodo; o

de

de Astrologia, como Arato, Manilio y Pontano; o de Medicina como Nicandro, o de hechos de guerra, como Silio Italico y Lucano. La otra es, porque adornaron sus obras de colores Poeticos, y fingieron algunas cosas, como lo hizo Virgilio en las Georgicas, narrando la fabula de Aristeo. De manera que los que enseñaron esas artes, no son Poetas, pues no tienen hechos, ni costumbres de personas que poder imitar, porque de la imitacion se cobra el nombre de Poeta, no del verso. Esotros que escribieron guerras y fabulas, tampoco son dignos de este nombre, porque no hicieron eleccion de una sola persona, a quien imitar y celebrar por excelencia mas que a las otras, que en el contexto del Poema acompañan a esta.

PIERIO.

Sé las partes que una Fabula bien constituida ha de tener: pero no sé en qué lugar y cómo se pondran los Episodios que siguen a la principal accion; y para ser trahidos a proposito, qué reglas se han de guardar.

CASTALIO.

Haveis dudado muy bien. Y antes que os diga la colocacion de los Episodios, os declararé lo ultimo que preguntastes. Los Episodios, que son las partes accidentales de la Fabula, se han de asir y conglutinar de manera, que uno se siga de otro, como si ellos y la principal accion fuesen miembros de un mismo cuerpo. Y esto se hará