Obrázky na stránke
PDF
ePub

On doit réunir au ciment ferrugineux le ciment pyriteux, qui fe trouve non-feulement dans les minérais métalliques, mais auffi dans la plupart des fchiftes & dans quelques pierres calcaires; ce ciment pyriteux augmente la dureté des matières qui ne font point expofées à l'humidité, & contribue au contraire à leur décompofition dès qu'elles font humectées.

On peut auffi regarder le bitume comme un quatrième ciment de nature: il fe trouve dans toutes les terres végétales, ainfi que dans les argiles & les fchiftes mêlés de terre limoneufe; ces fchiftes limoneux contiennent quelquefois une fi grande quantité de bitume qu'ils en font inflammables; & comme toutes les huiles & graiffes végétales ou animales fe convertiffent en bitumes par le mélange de l'acide, on ne doit pas être étonné que cette fubftance bitumineufe fe trouve dans les matières tranfportées & dépofées par les eaux, telles que les argiles, les ardoises, les schiftes & même certaines pierres calcaires; il n'y a que les substances vitreuses, produites par le feu primitif, dans lesquelles le bitume ne peut être mêlé, parce que la formation des matières brutes & vitreufes, a précédé la production des fubftances organifées & calcaires.

Une autre forte de ciment qu'on peut ajouter aux précédens, eft produit par l'action des fels ou par leur mélange avec les principes du foufre; ce ciment falin & fulfureux exifte dans la plupart des matières

terreuses; on le reconnoît à la mauvaise odeur que ces matières répandent lorsqu'on les entame ou les frotte, il y en a même comme la pierre de porc (a), qui ont une très-forte odeur de foie de soufre, & d'autres qui, dès qu'on les frotte, répandent l'odeur du bitume (b).

(a) Ce n'est qu'en Norwège & en Suède, dit Pontoppidan, que l'on trouve la pierre du cochon, ainfi appelée, parce qu'elle guérit une certaine maladie du cochon. Cette pierre, autrement nommée lapis fætidus, rend une puanteur affreufe quand on la frotte; elle est brune, luifante & paroît être une espèce de vitrification dans la compofition de laquelle il entre beaucoup de foufre. Journal étranger, mois de Septembre 1755, page 213.- Nota. Nous ne pouvons nous dispenser de relever ici la contradiction qui est entre ces mots, vitrification qui contient du foufre, puifque le foufre fe feroit diffipé par la combustion, long-temps avant que le feu fe fût porté au degré nécessaire à la vitrification. La pierre de porc n'est point du tout une vitrification, mais une matière calcaire faturée du fuc pyriteux qui lui fait rendre fon odeur fétide de foie de soufre; combinaison formée, comme l'on fait, par l'union de l'acide avec l'alkali, représenté ici par une terre abforbante ou calcaire.

(b) La pierre de taille de Méjaune, dit M. l'abbé de Sauvages, eft tendre, calcinable, d'un grain fin, & d'un blanc terne; pour peu qu'on la frotte, elle sent le bitume; Mémoires de l'Académie des Sciences, année 1746, page 721.- La pierre puante du Canada, qui eft noire & dont on fait des pierres à rafoir, fe diffout avec vivacité, & refte enfuite fans jeter les moindres bulles, d'où il fembleroit qu'on pourroit conclure qu'il entre dans fa compofition des bitumes, des matières animales mêlées à des parties terreuses..... Peut-être l'odeur forte & puante de quelques autres pierres n'est-elle produite que par des parties de bitume très-ténues & difpofées da s leur maffe, au point que ces parties fe diffolvent entièrement dans les

Enfin le fixième ciment de nature eft encore moins fimple que le cinquième, & fouvent auffi il eft de qualités très-différentes, felon les matières diverfes fur lefquelles le feu des volcans a travaillé avec plus ou moins de force ou de continuité, & fuivant que ces matières se font trouvées plus ou moins pures ou mélangées de fubftances différentes ce ciment, dans les matières volcaniques, eft fouvent compofé des autres cimens, & particulièrement du ciment ferrugineux; car tous les bafaltes & presque toutes les laves des volcans, contiennent une grande quantité de fer, puisqu'elles font attirables à l'aimant ; & plufieurs matières volcanifées contiennent des foufres & des fels.

[ocr errors]

Dans les matières vitreufes les plus fimples, telles que le quartz de feconde formation & les grès, on ne trouve que le ciment criftallin & vitreux; mais dans les matières vitreufes compofées, telles que les porphyres, granites & cailloux, il eft fouvent réuni avec les cimens ferrugineux ou pyriteux: de même, dans les matières calcaires fimples & blanches, il n'y a que le ciment fpathique; mais dans celles qui font compofées & colorées, & fur-tout dans les marbres, on trouve ce ciment fpathique fouvent mêlé du ciment ferrugineux,

acides..... Les pierres bitumineufes de l'Auvergne fe trouvent dans des endroits qui forment une fuite de monticules pofés dans le même alignement; peut-être y a-t-il ailleurs de femblables pierres. Mémoire de M. Guettard, dans ceux de l'Académie des Sciences, année 1769..

& quelquefois du bitumineux. Les deux premiers cimens, c'est-à-dire, le vitreux & le fpathique, dès qu'ils font abondans, fe manifestent par la cristallifation; le bitume même fe criftallife lorfqu'il eft pur, & les cimens ferrugineux ou pyriteux prennent aufsi fort fouvent une forme régulière; les cimens fulfureux & falins fe cristallisent non-feulement -feulement par l'intermède de l'eau, mais auffi par l'action du feu; néanmoins ils paroiffent affez rarement fous cette forme cristallifée dans les matières qu'ils pénètrent, & en général tous ces cimens font ordinairement difperfés & intimement mêlés dans la fubftance même des matières dont ils lient les parties; souvent on ne peut les reconnoître qu'à la couleur ou à l'odeur qu'ils donnent à ces mêmes matières.

Le fuc cristallin paroît être ce qu'il y a de plus pur dans les matières vitreuses, comme le fuc fpathique est auffi ce qu'il y a de plus pur dans les fubftances calcaires; le ciment ferrugineux pourroit bien être auffi l'extrait du fer le plus décomposé par l'eau ou du fer fublimé par le feu; mais les cimens bitumineux, fulfureux & falin ne peuvent guère être confidérés que comme des colles ou glutens, qui réuniffent par interpofition les parties de toute matière, fans néanmoins en pénétrer la substance intime, au lieu que les cimens cristallin, spathique & ferrugineux ont donné la denfité, la dureté & les couleurs à toutes les matières dans lefquelles ils fe font incorporés.

Le feu & l'eau peuvent également réduire toutes les matières à l'homogénéité ; le feu en devorant ce qu'elles ont d'impur, & l'eau en féparant ce qu'elles ont d'hétérogène, & les divifant jusqu'au dernier degré de ténuité. Tous les métaux, & le fer en particulier, fe cristallisent le moyen du feu plus aisément que par l'intermède par de l'eau mais mais pour ne parler ici que des cristallisations opérées par ce dernier élément, parce qu'elles ont plus de rapport que les autres avec les cimens de nature, nous devons obferver que les formes de criftallifation ne font ni générales ni conftantes, & qu'elles varient autant dans le genre calcaire que dans le genre vitreux; chaque contrée, chaque colline &, pour ainfi dire, chaque banc de pierre, foit vitreuse ou calcaire offre des criftallifations de formes différentes: or cette variété de forme dans les extraits, tant de la matière vitreufe de la matière calcaire, démontre que ces extraits renferment quelques élémens différens entr'eux, qui font varier leur forme de criftallifation; fans cela, tous les criftaux, foit vitreux, foit calcaires, auroient chacun une forme conftante & déterminée, & ne différeroient que par le volume & non par la figure. C'est peut-être au mélange de quelque matière, telle que nos cimens de nature, qu'on doit attribuer toutes les variétés de figure qui fe trouvent dans les cristallisations; car une petite quantité de matière étrangère qui se mêlera dans une stalactite au moment de fa formation, fuffit pour en

que

« PredošláPokračovať »